荆芥为唇形科植物荆芥的干燥地上部分，以色紫、茎细、穗多而密、香气浓者为佳。本品轻扬发散，人肺、肝二经，辛而不烈，微温而不燥，性较和平，以辛散疏风为能，适用于感冒、头痛、目赤、咽喉肿痛、麻疹透发不畅或风疹瘙痒，以及疮毒诸症，取其疏散之性以透邪外出。
中药处方中荆芥一般有两种，就是生荆芥和荆芥炭，生荆芥是未经炒制的带花序的全草；荆芥炭又名黑荆芥，是将荆芥切段后，用武火炒至焦黑色，存性，少喷清水，取出 晾干入药。一般来 说，荆芥生用有疏风 解表的功效，炒炭则 用于止血。荆芥既散 风寒，又疏风热， 并可疏散血中之风 热。故配防风、羌 活，治风寒表症； 配银花、连翘、薄 荷，治风热表症； 配牛蒡子、桔梗、 生甘草，治咽喉肿 痛；配槐花炭，治便血；配白茅根，治鼻衄。
风寒感冒：表现为恶寒发热、头痛无汗、关节酸痛、鼻塞喷嚏等症。粳米50克放入沙锅里加适量水，开锅后用小火继续煮熟；取干荆芥、防风各5克，生姜 10克，加水煎煮，开锅后小火煮6分钟离火去渣取汁，将药汁倒入粥锅再煮3—5分钟，即可食用。一天2次。
风热感冒：表现为发热头痛、咽喉肿痛、咳嗽等症。取荆芥10克，淡豆豉 6克，薄荷8克，粳米50 克，依上法煮粥，一天2 次。 (岑然)