罗汉果是一种名贵药材，性凉味甘，功能清肺润肠。主治百日咳、痰火咳嗽、血燥便秘等症；对于治疗急性气管炎、急性扁桃体炎、咽喉炎、急性胃炎都有很好的疗效。用它的根捣碎，敷于患处，可以治顽癣、痈肿、疮疖等；果毛可作刀伤药厂用罗汉果少许，冲入开水浸泡，是一种极好的清凉饮料，既可提神生津，又可预防呼吸道感染，常年服用，能延年益寿。罗汉果汁还可用于烹调，清香可口，被人们誉为 “神仙果”。
相传两百多年前，桂林的瑶寨中有一位姓罗的樵夫，和母亲相依为命，他勤劳孝顺，深得乡亲们的赞赏。一年秋天，樵夫的母亲患了风寒症，整天咳喘不已，樵夫看在眼里，痛在心上。一天清晨，他早早地就上山砍柴。在一片密林中，他闻到一阵沁人心脾的水果香味，环顾四周，看见不远处长着一团团的青藤，青藤上结满了一只只不知名的圆形野果。又饿又累的他心中一喜，三步并作两步走上前去，摘下一只，狼吞虎咽地吃了起来。这野果清甜爽口，吃了饥渴顿消。樵夫欣喜万分，便摘了很多带回家中，绐患病的母亲当水果吃。樵夫的母亲吃了这种野果后，觉得清凉润喉、神清气爽，连续吃了一个多月，咳喘病竟不治而愈。
后来，有位郎中行医路过此地，听说了这件事，就在樵夫的带领下上山采了一些果子。郎中拿回家一研究，发现这种野果性味甘凉，具有清肺止咳、化痰平喘、利咽润喉和润肠通便的功效。于是，罗汉果的神奇功效开始广泛应用于民间。由于樵夫姓罗，郎中姓汉，后人为缅怀他俩的功绩，便把这种不知名的野果称为 “罗汉果”。
现代医学研究证明，罗汉果是一种防治高血压、高血脂、肥胖症的果品。它含有丰富的糖甙，只有降血糖作用，可辅助治疗糖尿病和肥胖症。中医学认为罗汉果味甘、酸，性凉，含丰富的维生素C，有清热凉血，润肺，滑肠排毒，抗衰老，抗癌及益肤美容的作用。 (辰希)