木瓜又名贴梗海棠、皱皮木瓜、宣木瓜、铁脚梨，为蔷薇科植物贴梗海棠的干燥成熟果实。
木瓜分布于华北、华东、中南、西南地区各省区。野生于山坡、山脚、疏林土壤肥沃湿润处。当果实呈红黄色时摘取，放人沸水中浸烫5-10分钟，或蒸煮10-20分钟(此法能使其较易干燥，干后较为结实，质量较佳)取出，晾晒1—2天，至外皮呈皱纹时切成两半(个大者切为4块)，曝晒2-3天，翻过来再晒几天。如此反复多次，晒至足干，外皮发皱并呈紫红色为止。其间可日晒夜露，但不能被雨淋。若遇雨天，可用文火烘干，温度保持50度。成品以表面紫红色或棕红色，皱缩，切面边缘向内卷曲，中心凹陷，紫褐色或淡棕色，质坚硬，肉厚者为佳。
木瓜性味酸、温，有祛湿舒筋、平肝和胃的功用，为治湿痹、脚气的要药。其选方有：
治脚气疼痛：木瓜、陈皮(去白)各30克，槟榔7枚，吴茱萸、紫苏叶各9克，桔梗(去芦)、生姜(和皮)各15克，分2次水煎，并将2次药汁相和，于次日五更频频冷服。
治干脚气、脚气疼痛：干木瓜1个，明矾30克，煎水，乘热熏洗。
治脚膝筋急痛：将木瓜和适量酒煮烂，捣作浆粥样，裹于疼痛处。
治荨麻疹：木瓜18克，水煎，分2次服，每日服1剂。
治肾虚阳举不坚和早泄：木瓜250克，切片后放入1000毫升米酒中浸泡15天饮用，每次15毫升，每日2次，连服15天。
提醒：中药木瓜与产后催乳的番木瓜不是一种植物，切莫混用。