相传古时候，云南有个大员外家境殷实，膝下只有一个宝贝女儿，名叫小玲，深得员外宠爱。员外家里请了一个年轻力壮的长工，专管田地耕作与家务料理，名叫小伏。这长工家里很穷，但人很勤快，总把农事家务操持得井井有条。天长日久，员外的女儿暗暗喜欢上了他，两个年轻人私订终身。不料，员外知道后十分气愤，认为贫富差距大，不能联姻，坚决不同意，并马上把小伏赶走，把女儿关起来，又托媒把女儿许配给一个富家子弟。小玲用哭泣、绝食抗争无果，趁一天深夜偷偷从家里逃了出来，找到小伏，两人跑到很远的偏僻山村躲起来，幸福地生活在一起。
后来，小玲得了水肿病，两腿粗亮沉重，浑身无力，常卧床不起，小伏便日夜照顾她，两人患难相依。有一天，小伏进山为小玲采药，并随身带了弓箭想捕些猎物给小玲补补身子。正不知哪种草药管用，他忽然发现了一只野兔，于是便搭弓射箭，这一射却正中兔子后腿，兔子带伤逃跑了，小伏紧追不舍。追到一片森林，兔子却突然没了踪影。他纳闷着四处寻找，却发现在一棵松树旁，有一个球形的东西上插着他的那支箭。拔起箭细看，他发现棕黑色球体表皮裂口处，白似番薯。他很好奇，索性把这种东西挖回家，煮熟了给小玲吃。没想到，第二天，小玲的水肿竟消退了大半，觉得身体也舒服多了。小伏非常高兴，便又多次去挖些来给小玲吃，没多久，小玲的水肿病就痊愈了。他们很感激这种药，还热心地把药介绍给村里的人。村里人试了都说管用。有人间药的名字，两人一合计，便以他们的名字作答：叫“伏玲”。后来逐渐传开了，又渐渐写成了“茯苓”。
茯苓为多孔菌科真菌茯苓的菌核，常寄生于松科植物的树根上，多秋季采挖，以云南产者为佳。其性味甘淡而平，有利水渗湿，健脾安神之功，是治疗各种水肿的知名老牌中药，同时也是健脾补中之良品，还可宁心安神，治疗心悸、失眠等症。