如同清秀婉约的女子，香榧子生于南国，起于宋代。以浙江的枫桥香榧最为出名。宋代，椒盐香榧作为干果中珍品进贡朝廷。然而时至今日，香榧子仍以其独特清香美味令人垂涎。
在中医学上，香榧不仅是干果，更是一味中药。香榧子性微温，味甘；入肺、胃、大肠经。有杀虫消积，润肺化痰，滑肠消痔，健脾补气，去瘀生新的功效。中国中医科学院望京医院内科医师丁烈说，香榧子可以治疗虫积腹痛，小儿疳积，肺燥咳嗽，便秘等病症。
首先，香榧子有健脾益气，消积化谷的作用，能增强食欲，消积化谷，改善胃肠道功能状态。其次，有润肺止咳祛痰，润肠通便的作用，有利于排除体内毒素。而且，榧子还可用于多种肠道寄生虫病，如小儿蛔虫、蛲虫等，其杀虫能力与中药使君子相当。现代医学研究还发现，食用榧子对保护视力有益，因为它含有较多的维生素A，对眼睛干涩、易流泪、夜盲等症状有预防和缓解作用。
作为零食，香榧子是否老幼妇孺皆宜呢？不然。一来香榧含有一种生物碱，能消症化积，对子宫有收缩作用，孕妇不宜食用。二来香榧性热，素有痰热体质、咽痛痰黄者慎食。加上果仁所含脂肪较多，易滑肠，大便稀溏者不宜多食。即使是正患有虫症的小儿也应适量嚼食，每次也不要超过10～15颗。