生姜、生姜汁、生姜皮、生姜叶皆可入药，然功效却各有所长，制后之炮姜、姜炭其功效迥然有别。而如今姜汁《中药学》及诸多中药专著，多弃而不载；中药店、医院中药局多不备生姜；许多临床医生炮姜、姜炭二者混用，已成司空见惯了。笔者为区别生姜及其加工、炮制后诸品之药用功效，浅述拙见如下：
生姜 味辛，性温，归肺、脾二经。功能发汗解表，温肺止咳，温中止呕，利水消痰，散寒除湿。《本草经读》云：“仲景桂枝汤等，生姜与大枣同用者，取其辛以和肺卫，得枣之甘养心营，合之能兼以调营卫也。真武汤、茯苓桂枝汤用之者，以辛能得肺气，气行则水利汗止，肺为水之上源也。大小柴胡汤用之者，以其为少阳本经之药也。吴茱萸汤用之者，以其安阳明之气，阳明之气得以下行为顺，而呕自止矣；少阴之气上交阳明中土，而利亦止矣。若人只知其散邪发汗，而不知其有匡正止汗之功，皆读书死于句下之过也。”陈念祖氏所言极是。目前，药店、医院多不备此品，医生多以干姜代之。而生者辛润、生气未漓、表散之力而最强，一味良药，几被埋没，可惜！
生姜汁 生姜汁辛温，辛散胃寒之力最强，多用于呕吐。按方广《心法附除》云：“凡中风、中暑、中气、中毒、中恶、干霍乱，一切卒暴之病，用姜汁与童尿服，立可解散，盖姜能开痰下气，童便降火。”《本草拾遗》：“汁解毒药，破血调中，去冷除痰，开胃。”《本草汇言》：“应外用者，或捣汁涂，或捣渣熨，治病万种，应变无方。”《本经逢原》：“生姜捣汁，则大走经络，与竹沥则去热痰，同半夏则治寒痰。”目前医院药店多不备此品，药用多在民间应用。
生姜皮 味辛，性凉，无毒，归脾、肺二经。功能消浮肿、腹胀、痞满、和脾胃、去翳。《医林纂要》谓其：“姜皮辛寒，凡皮多反本性，故寒。以皮达皮，辛则能行，故治水浮肿，去皮肤之风热。姜发汗，则姜皮止汗，且微寒也。”为临床宣肺行气、利水消肿之剂中常配伍应用之品。
煨姜 取生姜块用湿面或湿纸包裹，直接置于加热的滑石粉或加热的麦麸中。亦可将湿面或湿纸包裹的生姜块，埋于热火灰中，煨至面、纸变成焦黄色，姜半熟时取出，除去面或纸切薄片入药。此即《理伤续断方》之“面煨”。《普济方》“纸裹煨过，半生半熟”之法。煨姜解表作用减弱，煨后已除去药物中部分挥发性及刺激性成分，使其药性缓和，主要用于温中止呕及腹痛泄泻。张石顽曾云：“生姜煨熟则降而不升，止腹痛泄利、扶脾气、散邪气，故逍遥散用之。”吴仪洛亦云：“煨姜和中止呕，用生姜惧其散，用干姜惧其燥，唯此略不燥散。”煨姜在民间应用广泛。
干姜 味辛、性热，归脾、胃、肺三经，有温中散寒、回阳通脉、温肺化饮之功效。可用于脘腹冷痛、呕吐泄泻、亡阳厥逆、寒饮喘咳、寒湿痹痛等证。《本草求真》云：“干姜，大热无毒，守而不走，凡胃中虚冷、元阳欲绝，合以附子同投，则能回阳立效，故书有附子无姜不热之句，仲景四逆、白通、姜附汤皆用之。且同五味则能通肺气而治寒嗽，同白术则能燥湿而补脾，同归芍则能入气而生血，故凡因寒内入，而见脏腑痼蔽、关节不通、经络阻塞、冷痹寒痢、反胃隔绝者，无不借此以为拯救除寒。”仲景用气味俱厚之干姜，已精益入神，可谓圣手，后学者当深深体认。
炮姜 取净沙子置锅内，用武火炒热后，加入干姜片或丁块，不断翻动，炒至发泡，外表呈棕褐色，内部焦黄色为度，取出，筛去沙子，放凉。此品质地疏松，气香，味苦辛，性温，归脾、胃、肝经。有温中散寒、温经止泻之功效。炮姜其辛燥之性较干姜变弱，但温经作用缓和持久，多用于虚寒性腹痛、腹泻。《本草经疏》：“炮姜，辛可散郁理结，温可除寒通气，故主胸满咳逆上气、温中出汗、逐风湿痹、下痢因于寒冷、止腹痛。”炮姜辛散之性大减，以温中散寒止泻之功为长，故临床广为用之。
姜炭 味苦辛、涩、性温，有温经止血、温中止泻之功效。临床可用于治疗虚寒性吐血、便血、血崩、经漏等。常与侧柏炭、乌梅炭、艾叶炭、血余炭等配伍，止血之力则更强。徐大椿曾云：“炮姜黑、辛苦大热、入脾胃而守中逐冷，救急回阳，为温经止血专药，产后虚冷必须之，即设假热外浮，非炮姜导之不可。”目前，医药市场炮姜、姜炭混用现象十分普遍。一味温经止血、温中止泻之良药，已名不副实、面目全非了。