古人制方之原则讲究君臣佐使，最早见于《内经》。《素问·至真要大论》所谓“主病之谓君，佐君之谓臣，应臣之谓使”。如《伤寒论》中麻黄汤，君臣佐使颇为严密。然同一书中有小青龙汤，则难言何药为君，何药为臣。张元素尝云“力大者为君”，而小青龙汤8味药用量相当。故莫枚士在其《研经言》中谓“古经方必有主药，无之者，小青龙汤是也”。然则小青龙汤主治外寒内饮之证，其散外寒者，有麻黄桂枝；其化内饮者，有姜辛夏味，芍药甘草和营调中。故是方乃对证而发，亦为有制之师。
由是观之，后世制方，效法于小青龙汤者，不乏其例。如小续命汤治中风，针对六经形证而设，药味涉及六经。又如丹溪越鞠丸，统治六郁，香附苍术芎曲栀子等分为丸，皆属此类。他如《千金方》白薇丸治月水不利无子；《圣济总录》治一切中风瘫痪痿痹痰厥之大活络丸等大方，亦难以君臣佐使释其方义。但是其组方合理，临证用之有效，故又不可以杂乱视之。