怀了宝宝后，妈妈们的子宫像吹了气的气球一样，从最初的拳头大小到新生儿大小，“膨胀”了数倍之多。一朝分娩，宝宝出来了，可“气球”却不能迅速复原，必须经历一个慢慢收缩到孕前大小的过程。如果中间出现差错，比如最常见的产后子宫收缩无力，可致胎盘滞留，或产后3~4周而恶露不绝，那么这样不仅不利于新妈妈身材的恢复，而且有可能发生大出血危险，西医称之为“产后子宫复旧不良”，中医称之为“产后恶露不绝”。“恶露”就是胎儿娩后胞宫内遗留的余血和浊液，乃属败血瘀浊之物。
为了预防产后子宫复旧不良而引起的大量出血，西医通常会用子宫收缩剂，中医则多用生化汤，作为产后帮助子宫恢复之用。
生化汤，是一剂长期流传的产后理血方药，某些地区至今还习惯将此方作为产后必服之剂，现代中医临床上也常用。中医认为，瘀血不去，新血不生。本方能“生”新血、“化”旧瘀，故名为“生化汤”。
生化汤普遍被认为出自傅青主的《傅青主女科》，但也有学者认为其来源于竹林寺的《女科秘要》，被《傅青主女科》收录后才得以广泛流传。《傅青主女科》中记载生化汤的组成是当归8钱、川芎3钱、桃仁去皮尖14粒、黑姜5分、炙甘草5分，用黄酒、童便各半煎服，现多用水煎服即可。
产妇在分娩时会失血耗气，所以产后多血虚，寒邪易乘虚而入。寒凝血瘀，容易使恶露不能畅行，瘀血凝滞则会引起产妇小腹冷痛。这种腹痛是血虚、血瘀、寒邪引起的，用药的基本原则就应当是补虚、化瘀、祛寒。生化汤兼具以上三种功效，能排除恶露、调节子宫收缩、帮助子宫复旧、减少宫缩腹痛、防止产褥感染，是产妇补体养身的良方。《成方便读》指出“生化之妙，神乎其神”。
顺产的产妇产后第三天开始服用，每日一剂，连服十剂。剖腹产者在排气后连服七剂。一般来说，除非是有凝血功能障碍、产后大出血或伤口感染情况，才禁止服用生化汤，大部分产妇皆可服用生化汤。在服用期间，如果产妇有发热、感染情况，必须先暂停服用，请医师诊断后再调整药方。
生化汤虽然是一剂良方，但是也不可滥用、错用、混用。错误的使用方法不仅无益于产妇的恢复，还可能带来大出血的危险。最常见的例子就是产后生化汤与含有子宫收缩药的西药，两种药物都是促进子宫收缩、帮助恶露排出，同时服用容易造成产后大出血，或恶露越来越多，且颜色鲜红。
中医强调辨证论治，每个人体质、症状都有不尽相同，用同样一副药剂也必须针对个人来调整、加减药方，对于生化汤这个道理也是一样的，它不是仙丹神药，包治百病，所以产妇想要服用生化汤前，可以请中医师针对个人体质、特殊症状对生化汤进行加减，对证治疗，这样会更为安全有效，也能使生化汤真正成为一剂产后良方。（第二军医大学中医系学员队 卢美璘）