有些老年人说：“哎，人老了，记性也变差了！”随着年龄的增大，器官功能的衰退，大脑的萎缩，人的记忆力也相对下降。但有的老年人随着时间的推移，忘记的事情越来越多，甚至上顿刚刚吃饭，下顿就忘了刚才吃了什么了，这时，家人就要引起警惕，这可能就是阿尔茨海默病的先兆。
据了解，目前我国老年人口已达到1.44亿人，其中65岁以上每20人就有1人患老年痴呆，但是由于它起病隐匿，容易被患者及家属所忽视，从而错过了最佳的诊疗时机。
中山大学附属第六医院神经内科主任李中表示，阿尔茨海默病就是人们常说的老年性痴呆，老年性痴呆患者常常以记忆力减退起病，逐步发展至语言、精神、行为等方面的障碍。若能在早期发现并及早进行干预治疗，可使病情达到一个缓慢发展的平台期，疾病的进程可延缓5~7年。
指导专家 中山大学附属第六医院神经科主任 主任医师、学科带头人 李中
广州医科大学附属第三医院精神医学科主任 主任医师 神经内科教授 周伯荣
记者 朱志安 通讯员 简文杨 黄贤君
近事遗忘是早期的老年性痴呆的典型表现
老年性痴呆即阿尔茨海默病，是一组原因未明的原发性脑变性疾病。常起病于老年或老年前期，多为缓慢发病，逐渐进展，以痴呆为主要表现。其病理改变以大脑弥散性萎缩和神经细胞变性为主。老年性痴呆通常起病隐匿，为特点性、进行性病程，无缓解，由发病至死亡平行病程约8～10年，但也有些患者认知功能减退症状病程可持续15年或以上。
早期老年型痴呆十大危险讯号：
一、记忆力日渐衰退，影响日常起居活动。例如：炒菜放两次盐，做完饭忘记关煤气；
二、处理熟悉的事情出现困难。胜任日常家务，如不知道穿衣服的次序、做饭菜的步骤；
三、语言表达出现困难。例如：忘记简单的词语，说的话或写的句子让人无法理解；
四、对时间、地点及人物日渐感到混淆。例如：不记得今天几号、星期几，自己在哪个省份；
五、判断力日渐减退。例如：烈日下穿着棉袄，寒冬时却穿薄衣；
六、理解力或合理安排事物的能力下降。例如：跟不上他人交谈的思路，或不能按时支付各种账单；
七、常把东西乱放在不适当的地方。例如：将熨斗放进洗衣机；
八、情绪表现不稳及行为较前显得异常。例如：情绪快速涨落，变得喜怒无常；
九、性格出现转变。例如：变得多疑、淡漠、焦虑或粗暴等；
十、失去做事的主动性。例如：终日消磨时日，对以前的爱好也没有兴趣。
当出现上述危险信号时，就需要警惕阿尔茨海默病的可能。
简单来说，可以把以上十点分成三类，日常生活习惯的改变，日常行为的突变以及认知能力的下降。
广州医科大学附属第三医院神经内科教授周伯荣表示，在老年性痴呆的超早期症状包括情绪波动、性格改变、易疲倦等，需要并且能够通过系统的认知、评估、血液、脑脊液、尿液等特殊检查早期发现。早期，最突出又最容易判断的就是近事遗忘。近事遗忘表示为，常是近事遗忘，甚至瞬间即忘，事后也想不起来，即使别人提示也想不起来，总是忘记刚发生的事情，刚吃过了饭说未曾吃，但对以往的陈芝麻烂谷子的事情可清楚记得。家属有时还会误认为患者记忆力不错。
及早干预 延缓病情发展
80岁的刘老先生出现记忆力减退、变懒、越来越孤僻的情况已有5年，几年来他一直说自己77岁，外出后自己找不回来。儿女开始以为父亲老糊涂了，等到就诊时，已经是老年痴呆晚期，延误了最佳治疗时间。李主任坦言，这样的病例实在太多了，一般前来就诊的患者，都是已经到了老年性痴呆的中期了，症状已经非常明显了。
老年性痴呆在目前仍是一种渐进性的、不可逆的、尚无法治愈的疾病，但是早期的规范治疗可以延缓疾病的进展，甚至能够恢复部分功能。因此，早发现、早诊断、早治疗对于老年性患者至关重要。当怀疑自己得了阿尔茨海默病时，应立即到正规医院神经科的记忆障碍专科门诊就诊，提供详细的病史，接受相关的神经心理测试以及血液学、头颅影像学等辅助检查来明确诊断。
如今，治疗老年性痴呆，已经有多种手段，目前主要包括心理治疗、支持性治疗及药物治疗三个方面。心理治疗方面，要引导患者勇于接受患病现实，正视疾病带来的不便，鼓励患者多与他人沟通、交流，同时家属应给予更多的包容、关心、爱护和陪伴，定期带领患者去医院就诊，督促按时服药。支持性治疗方面，包括改善和提高躯体功能和营养状况，积极用脑，适度锻炼等。药物主要有三类：①作用于神经递质的药物：胆碱酯酶抑制剂，是美国神经病学会推荐的标准用药，中国老年期痴呆防治指南推荐的首选用药；②其它作用于神经递质的药物；③其它包括抗氧化剂、脑血管扩张剂、脑代谢激活剂等辅助用药，如维生素E、尼莫地平、银杏叶等。
简单测试
“画钟测试”检验老年性痴呆
如果你怀疑家里的老人可能患上了老年痴呆，可以用一个简单的小测试对他们进行评估，这个测试在临床上叫做“画钟试验”。
让老人画钟，并把时钟上的数字逐个写出来，然后告诉老人一个时间，例如12点10分，让老人画出时针和分针把这个时间标记出来。
正常的老人可以顺利完成，如果老人不能画出圆圈，无法完整地把12个时间数字写出来，或者无法把数字写在正确的位置上，以及不能准确地用时针和分针标记时间，无论出现上述哪一种情况，都应该警惕老人的认知能力，是否出现了问题，应带老人到正规医院的神经内科，或其他相关专科做进一步检查。
研究发现
喝石榴汁有助预防老年痴呆
英国赫德斯菲尔德大学的最新研究表明：石榴中的一种化合物（安石榴甙），对大脑健康起到保护作用，从而为阿尔茨海默氏症和帕金森症的治疗提供了一条新途径。
研究团队通过测试安石榴甙对老鼠大脑细胞产生的效应，发现其能够减轻复合型的炎症损伤。但最佳剂量还需要进一步确认才能应用到人体。该研究组织者打算与有机化学家进行合作，以生产出安石榴甙的复合衍生物，它最终能被用于生产抵御炎症的口服片剂。
同时，研究者也指出，石榴汁可以作为一种有效的药物替代品来预防与认知障碍症相关的疾病。研究者建议人们经常喝纯度为100%的石榴汁，它大约含有3.4%的安石榴甙。
“一定是自己老糊涂了。”86岁的罗婆婆，从几年前开始发现自己爱忘事，刚刚说过的话就记不起来，但偏偏自己18岁那年发生过的大小事都记得清清楚楚。家人和罗婆婆都以为这是因为“年纪大了”，但专家却认为，这是典型的老年痴呆症状。
老年痴呆是一类慢性、进行性精神衰退疾病，其病程隐蔽，缓慢进展。广州市红十字会医院神经内科二区主治医师常铉表示，老年痴呆根据疾病程度一般分为轻度痴呆（不太影响日常生活）、中度痴呆（需少许监护和照顾）和重度痴呆（需经常监护和照顾），其比例为40∶30∶30，以轻度痴呆较多，中度以上需照顾者占痴呆总数的60%。按日本统计，老年性痴呆中卧床不起者高达33%，为一般老人(3%)的10倍，其中大部分属重度痴呆。目前，对老年痴呆无特效药物，做好调护工作十分重要。
记 者 黄旭君
通讯员 胡颖仪
指导专家 广州市红十字会医院神经内科二区主治医师 常铉
健康生活减缓痴呆发展
不良的生活方式、情绪抑郁、环境污染等，都可诱发老年痴呆。老人应保持健康的生活方式，积极参加社会活动，从事力所能及的脑力和体力活动。
对于家属而言，痴呆老人在卫生、饮食、大小便、起居等日常生活方面自理能力差，需要家属督促或协助。因此，家属须安排病人合理而有规律的生活，要求他们按时起床和就寝、进餐。“有的痴呆老人习惯了日夜颠倒的作息，白天睡大觉，晚上吵吵闹闹，影响家人作息，这种情况必须到医院治疗，将生物钟调整回来。”常铉提醒。
一日三餐应定量、定时，老年痴呆患者多数因缺乏食欲而少食甚至拒食，影响营养的摄入，对这些病人，要选择营养丰富、清淡宜口的食品，温度适中，无刺、无骨，易于消化。对吞咽有困难者应给以缓慢进食，不可催促，以防噎食及呛咳。对少数食欲亢进、暴饮暴食者，要适当限制食量，以防止其因消化吸收不良而出现呕吐、腹泻。
维持良好的个人卫生习惯，可减少感染的机会。常铉表示，有的痴呆老人随着病情发展，会逐渐丧失人格，可能会出现随地大小便、捡地上东西吃等不卫生行为，这时候家属应给予卫生指导，并制止类似行为。
不是“不帮”也不是“全帮”
“帮助病人料理个人生活，并不是什么都去帮病人做，也不是看着病人自己去做就不管了。”常铉强调，家属要进行督促和指导，目的是为了训练生活自理能力，延缓智能衰退。
对轻度痴呆者，要督促患者料理生活，如收拾房间、清理个人卫生，鼓励患者参加社会活动，安排时间看报、看电视，以分散病态思维，培养对生活的兴趣，活跃情绪，减缓精神衰退。
对中、重度痴呆老人，家属要花一定时间帮助和训练患者的自理生活能力，如梳洗、进食、叠衣被、如厕，并要求其按时起床；家人或照顾者陪伴患者外出，认路、认家门；带领患者干些家务活，如擦桌子、扫地；晚饭后可让患者看一会儿电视。坚持一段时间后，有些患者可以基本自理生活。
重度痴呆要时刻留意着
常铉表示，家属对中、重度痴呆患者要处处事事留意。不要让患者单独外出，以免迷路、走失。行走时应有人扶持或关照，以防跌倒摔伤、骨折。对居住在高层楼房的痴呆老人，更应防止其不慎坠楼。洗澡时注意不要烫伤，进食时必须有人照看，以免呛入气管而窒息，吃鱼注意被鱼刺卡住。另外，病人所服药品要代为保管，送服到口，看服下肚。不要让患者单独承担家务，以免发生煤气中毒、火灾等意外。
老人的日常生活用品，要放在其看得见、找得到的地方。家里的药品、化学日用品、热水瓶、电源、刀剪等危险品应放在安全、不容易碰撞的地方，防止病人自杀或者意外事故发生。最好时时处处不离人，随时有人陪护。
此外，痴呆老人反应迟钝，不知冷暖及危险，很容易发生躯体疾病，患病后又不能主诉身体不适。所以对老年痴呆患者要密切观察，注意其饮食、起居、二便变化，如发现异常，应及时送医。如未及时发现而致病情加重，患者可能因合并躯体疾病而死亡。