陈宝贵教授结合50年中医临证经验，认为从五神脏的理论来研究脑病，才能真正认识到其本质。现将其经验概述如下：
陈宝贵教授认为痴呆与五脏密切相关，是五脏精气衰败，痰浊、瘀血阻塞脑窍，而致清窍受蒙，神机失用，脑髓不充而致。如心主血脉，主神志，血液是神志活动的物质基础，若心神失于心血的濡养，心主血脉的功能异常，必然导致神志活动的异常改变；肝主疏泄，通而不滞，散而不郁，若肝失疏泄，情志不遂，肝气郁结，一则易化火伤阴，二则气滞血凝，阻塞脑络，清窍失灵，神情呆滞；脾为后天之本，气血生化之源，人身五脏六腑皆赖之濡养，脾胃亏虚，运化失常，日久可使气血精津亏虚，无以上荣髓海，神明失养而为痴。脾主运化水湿，脾虚运化失司，水湿内停，聚而为痰，上犯清窍则为痴呆；肺主宣发肃降，通调水道，人体内的水液由脾胃运化而来，水液的输布、运行和排泄，又依赖于肺的疏通调节，以维持动态平衡，若肺主通调水道的功能异常，不能输布水液，则水湿停聚，聚生痰饮，痰浊或痰火上扰，蒙闭清窍引起痴呆；肾与脑的关系极为密切，脑主精神、意识、思维活动的物质基础是肾精所化生的脑髓，“脑为髓之海”。肾藏精，精能生髓，髓上聚于脑，故肾精充足，髓海有余，脑主智能活动的功能才能充分发挥。
因此，神机失用为痴呆的核心病机，脑髓失养、痰瘀互结而导致五脏功能失常为痴呆的主要病因，故补益五脏精气、祛痰化瘀、开窍通络是治疗痴呆的基本治则。