目前，中医外治法治疗抑郁症越来越受患者及家属认可。本文介绍临证常用的四种治疗抑郁症的中医外治法，以供参考。
穴位贴敷
中药穴位贴敷疗法具有易学易用、对人体刺激性小、无毒副作用、易被患者接受等特点，其在疾病预防中具有明显优势，易于提高儿童青少年的依从性。针对青少年抑郁障碍患者，穴位贴敷可以有效缓解焦虑和抑郁症状，改善睡眠质量，提高生活质量。
将黄连、黄芩和黄柏为主的配方研磨制成药粉，配以生姜汁，早上于间始、大陵、太渊、列缺、内关、神门等穴位敷贴药剂；睡前于水突、人迎、气舍、缺盆、天突、颈臂等穴位敷贴药剂。治疗后情感症状、生理症状、社会功能、躯体疼痛明显改善。
该疗法的作用原理是刺激间始、大陵等穴位，起到清心安神、燥湿生气、疏肝理气、宁心安神的作用；水突穴、人迎穴、气舍穴等穴位可调理阴阳、镇静安神。贴敷药方中药物有效成分可以通过皮肤进入机体脉络体系，延经络作用于心肝肾脏腑，平衡阴阳。此外通过对穴位的刺激作用，激发患者机体内的体液-神经-内分泌系统，调节影响精神及睡眠的神经递质，达到疏通经络、平衡阴阳、滋养脾肺肾的目的，改善患者的精神状态及睡眠质量。配合不同的中药组方，穴位贴敷疗法所起作用也不尽相同。
中医芳香疗法
中医芳香疗法是指遵循中医辨证治疗原则，合理配伍芳香类药物，在香薰、按摩、滴药、香枕、香烛等方式方法灵活运用下缓解患者情绪，放松患者身心。其方法众多，根据作用位置可分为三大类型：一是嗅觉刺激，即将香气性味药物制成香薰、香袋、香烛等形式，通过嗅觉吸入作用于人体脏腑功能、经络气机等，从而治疗疾病；其二触觉刺激，即将香气性味药物制成精油、香枕、香膏等形式，通过皮肤渗透影响局部或全身，或联合针灸、推拿等疗法，调理气血、经络、腑脏等，从而实现疾病有效预防和治疗；其三口服疗法，即将香气性味药物制成精油联合处方药物口服进行预防和治疗。目前已被广泛用于治疗睡眠障碍、情绪障碍、呼吸系统疾病、心脑血管疾病、皮肤病等。
中医芳香疗法治疗青少年抑郁症伴失眠的研究表明，中医芳香疗法通过芳香药物刺激嗅觉对青少年抑郁症伴失眠有治疗效果。
针灸疗法
从20世纪50年代开始，针灸逐渐应用于精神疾病的治疗，随着电针疗法逐步取代传统手工捻针，其应用得到了更广泛发展。在临床中，针灸治疗多与药物治疗、心理治疗等其他治疗方式一起运用，协同改善情绪障碍。通过对近十年国内外针灸治疗抑郁症选穴规律的分析发现，百会、太冲、内关、印堂、神门为针灸治疗抑郁症的主要腧穴。针灸治疗抑郁症主要通过多靶点、多途径来发挥作用，具有安全性高、毒副作用小、依赖性低、费用低等独特优势，因此越来越受青少年抑郁障碍患者的欢迎。
耳穴压豆法
耳穴压豆法是将中药王不留行籽等用小块胶布固定在耳部特定反应点上，持续刺激耳部穴位，进而影响相应脏腑组织功能的外治法。中医认为，耳廓外连躯体，内连脏腑，脏腑经络与耳穴密切相关。脏腑经络的失调反应于耳，发病时耳廓相应部位可出现压痛点、敏感点，临床上即是通过刺激这些穴位来治疗抑郁症。贴压神门穴可镇静安神，因此该穴是治疗抑郁症常用穴位。（刘兰英 浙江省立同德医院）