人眼的分泌物主要来自泪腺、睑板腺、眼表皮细胞分泌的黏液及脱落的细胞等，大多为透明或淡白色，一般不明显。当眼睛受到病菌感染时，会产生炎症反应，一方面，刺激了睑板腺，促进了油脂的分泌，使眼睑上和眼角里的油脂比平时增多；另一方面，眼睛里的血管扩张了，死亡的白细胞混到眼屎里，这样一来，眼屎不但增多了，有的还呈黄白色，此时多伴有眼痒、红、痛、肿等症状。
如果只是单纯的眼屎较多，并没有其他严重症状，多是老年人抵抗力下降，导致轻微炎症，且下眼睑肌肉松弛，使眼泪无法顺利排出，导致眼屎累积。只要用盐水洗眼睛，很快就能解除眼垢的困扰了。先在脸盆里加清水1500毫升(最好是凉白开)，再放入5克左右的盐，慢慢搅动让盐溶化，然后将脸浸入水中，不断眨眼，感到憋得慌就抬起头来，反复3—5次。将盐水倒掉，换一盆水，同样将脸浸泡在水中，把刚才的盐水洗干净。盐水洗眼只要每天早、晚各做1次即可。一般1个月之后，眼垢就会减轻很多．眼睛干涩疲劳的现象也会好转。为了避免眼垢再生，可以隔三差五地按上面的办法做一下。