秋冬交替之时，天气干燥让许多人嗓子不舒服，咳嗽随之而至，有的人甚至出现了发炎症状。中医将这种咳嗽称为燥咳。燥咳，也有温、寒燥之分。怎样区分这两类咳嗽呢？其方法主要是观察舌苔。如果舌苔是白的，就说明身体内寒重，咳嗽的痰也较稀、白黏，并兼有鼻塞流涕，这时应吃一些温热、化痰止咳的食物。如果舌苔发黄，舌质红，说明内热较大，咳嗽的痰黄稠，不易咳，并有咽痛，这时应吃一些清肺、化痰止咳作用的食物。
寒燥引起的咳嗽，可用蒸大蒜水进行治疗。具体方法是：取大蒜７-１０瓣（小儿用３-５瓣），拍碎，放入碗中，加入半碗水，放入一粒冰糖，在碗上加上盖子，放入锅中去蒸，大火烧开后改小火蒸１５分钟即可。当碗里的蒜水不烫了，较温时喝下，大蒜可以不吃，一天２-３次，一次小半碗即可。
大蒜性温，入脾胃、肺经，治疗寒性咳嗽、肾虚咳嗽效果非常好，再配合调理脾胃、补肾、补肺的温热食物一同食用，很快就能控制症状。如果担心吃了大蒜以后嘴里的气味会比较重，可以在吃完蒜后喝一杯咖啡、牛奶或绿茶，能起到消除口气的作用。还可以嚼一些绿茶叶，效果更好。平时准备些口香糖，也可以在吃完大蒜后派上用场。
如果是温燥引起的咳嗽，可将梨洗净，靠柄部横断切开，挖去中间的核后放入冰糖２-３粒、敲碎成末的川贝１０粒（小儿５-６粒），然后把梨上部拼接好，也可用牙签插紧放入碗中，上锅蒸３０分钟左右后即可食用。成人一次吃完，小儿分两次吃，有润肺、止咳、化痰的作用。