苦参具有清热燥湿、杀虫止痒的功效，笔者临床发现，单味苦参对神经性皮炎有很好的疗效，现举例说明之。
典型病案
案1：杨某，女，51岁，2009年5月5日就诊。主诉：前额神经性皮炎已有相当时期，瘙痒，红赤，尤其月经临来前痒甚，舌脉无异常。
处方：苦参200克，浸于500毫升陈醋5天，备用。先将以温水洗净皮炎瘙痒局部，继用棉签蘸药水涂于局部，一日数次。5月22日复诊时诉用药后前额神经性皮炎痒止而愈。
案2：唐女，47岁，2009年6月12日就诊。主诉：两膝处色素沉着，瘙痒，已有十数年，被皮肤科诊断为“神经性皮炎”，舌嫩红，苔薄白，脉细弦。
处方：苦参200克，浸于500毫升陈醋5天，备用。用法同上例。外用药数日后，两膝即不瘙痒。后坚持外用2周余，两膝未再发生过瘙痒。
案3：姜女，47岁，2010年6月1日就诊。主诉：眼周神经性皮炎，眼周围皮肤呈现斑状发红，瘙痒。
处方：苦参100克，浸醋5～7日后，局部外敷。药物外敷数次后不再瘙痒，皮肤发红有所减轻。
分析与讨论
苦参首载于《神农本草经》,后世对苦参的认识，大多从味苦性寒、清火燥湿驱邪立论。《本草正义》更为明确地指出苦参“大苦大寒, 退热降泄，荡涤湿火，其功效与黄芩、黄连、龙胆草相近，而苦参之苦愈甚，其燥尤烈，故能杀湿热所生之虫，较之芩、连力量愈烈”，《得配本草》载：“治湿郁伏热，烦躁口渴，大风癞疾，目痛流泪，痈肿斑疹，肠风泻血，热痢腹痛，黄疸遗浊，赤白带下，小便赤涩，杀疳虫，解酒毒。”《内经》病机十九条明述“诸痛痒疮，皆属于心”，《本草经百种录》：“苦参，专治心经之火”，笔者推测，苦参入心经清心泻火，心火清而痒止。
现代药理研究表明，苦参醇提取物对阴道滴虫、阿米巴原虫有杀死作用；煎剂对结核杆菌、痢疾杆菌、金黄色葡萄球菌、大肠杆菌均有抑制作用，对多种皮肤真菌也有抑制作用，并有抗炎、抗过敏作用。
苦参性味苦寒，具有清热燥湿之功，纳其入陈醋，使其易于发挥药力。也有报道认为将苦参浸泡于酒精后外用治疗皮炎瘙痒有效。究竟是用醋还是用酒精好，尚需要进行对比观察研究。