西红柿被称为“神奇的黄金苹果”，因为在意大利语中，西红柿就有一种“黄金苹果”的意思。在二百多年以前，西红柿一直是意大利人最主要的营养源。最近国际会议的专家达成共识，它对许多疾病都具有预防的效果。大量的现代医学发现，西红柿内含有丰富的维生素C、B红萝卜素、番茄红素、苹果酸以及柠檬酸等，而这些物质，都是对防治癌症，在癌症产生过程中必须的营养素。第一、西红柿中所含丰富的维生素C，具有很强的抗癌、防癌功效，可以阻断强致癌物亚硝胺在人体内的合成，可以促进机体的免疫细胞淋巴细胞的形成。此外它还能够通过调节体外机体能量的代谢，直接抑制肿瘤的生长。西红柿是水果、蔬菜中维生素C含量较高的一种，通常情况下，我们每天食入一斤到二斤西红柿，就可以满足我们人体当天对维生素C全部的需求，所以对于维生素c缺乏的人说，生吃西红柿是一个非常好的补充维生素C的方法。
除了补充维生素的作用以外，西红柿中还含有大量的类红萝卜素，而这个类红萝卜素，到了人体内能转变成维生素A，所以我们叫它维生素A原，这个是我们人体中重要的抗癌的一个维生素，它可以对于有效防止胃癌、食管癌、防止肺癌、肝癌的发生。