水肿是很多疾病的伴随症状。当病人发生水肿后，需要根据患者的病情，控制饮水和注意休息，否则不但会加重水肿，对原有的疾病康复也不利。
水的摄入量应依水肿程度、原发病因和尿量而定。心源性水肿在一般情况下饮水量不限；肾性水肿者每日尿量可达1000毫升时，饮水量一般不限，但不宜超过1500毫升。如出现少尿、无尿时则应严格限制水的入量，原则上量出为人，即入水量等于前一天尿量另加500毫升；肝性水肿入水量应限制在每日1000毫升左右，如有明显低钠血症，则应限制在每日500毫升以内。限制水肿病人钠盐和水的摄入是对抗体液滞留的重要措施。
钠盐摄入量可根据水肿不同程度及病人的具体情况而定，分别给予少盐、无盐或少钠饮食。少盐饮食是指一天饮食中的食盐量不超过2—3克，不再另加其他含盐食物；无盐饮食指一天饮食中，烹调时不加食盐或其他含盐物，一般可加糖、醋增加食欲；少钠饮食指一天饮食中，除在烹调时不加食盐或其他含盐物外，还要计算食物中的含钠量，一般每日不超过500—1000毫克。若水肿系由低蛋白血症引起，如营养不良、肾病综合征等，应适量补充蛋白质。如病人有严重肝、肾功能不全时，应限制蛋白质的摄人，否则有诱发肝性脑病或尿毒症的危险。肝脏病人应禁酒。心、肝、肾疾病者还需限制脂肪的摄入。
运动会加重水肿，而休息则可改善心脏功能，使心、肾负担减轻至最低限度。因此，轻度水肿的患者应注意适当休息，严禁剧烈活动，对眼睑、面部水肿患者枕头应稍高些，双下肢水肿者，卧床休息时应抬高双下肢30~45度，利于血液循环，减轻浮肿。严重水肿者应绝对卧床休息，并应经常改变体位，有胸腹腔积液致呼吸困难者取半卧位，适当进行床上活动，防止肢体静脉血栓形成。急性肾炎和肾病综合征患者应卧床至水肿消退，慢性肾炎可视水肿的轻重及血压、尿常规的正常与否来决定患者的活动量，待病情缓解和恢复期，可进行室外活动，如散步、做广播体操、打太极拳等，以促进血液循环，有利于早日康复。