三拗汤出自《太平惠民和剂局方》卷二，方由带节麻黄、苦杏仁、甘草组成，具有宣肺解表、止咳平喘之功效，主治感冒风邪，鼻塞声重，语音不出；或伤风伤冷，头痛目眩，四肢拘倦，咳嗽多痰，胸满气短。本方用麻黄发汗散寒，宜肺平喘，其不去根节，为发中有收，使不过于汗；用杏仁宣降肺气，止咳化痰，以不去皮尖，为散中有涩，使不过于宣；甘草不炙，乃取其清热解毒，协同麻黄、杏仁利气祛痰。三药相配，共奏疏风宣肺、止咳平喘之功。笔者以三拗汤为基本方加味治疗小儿寒咳收到很好效果，且具简便廉验之特点。兹举案例如后。
病例一
吴憧，男，5岁，2014年12月5日初诊，诉咳嗽3周，在医院补液抗炎4日，咳嗽不但未减，反而加剧，诊见咳嗽连声，伴气急，咳呛，痰白稀薄，咳嗽时涕泪交流，舌苔薄白，脉浮紧，辨为寒邪束肺，肺气不宣而作咳。处方：麻黄4克，杏仁6克，甘草5克，法半夏4克，款冬花5克，桔梗6克，苏子5克，白术6克，茯苓6克，黄芪5克，生姜3克，3剂。每日1剂，水煎服。方中麻黄、杏仁、甘草发汗散寒，宣肺平喘；白术、茯苓、法半夏健脾化痰；款冬花润肺止咳；黄芪补益肺气；生姜助诸药发表。
3日后复诊，咳嗽剧减，食纳亦佳。上方减麻黄为2克，续服1剂，临床治愈。
病例二
刘煜，男，3岁，2014年1 月3日初诊，诉咳嗽半个月，曾服消炎止咳药1周，效不显，继用蛇胆川贝液和枇杷膏之类药，无甚效果，刻诊，咳嗽伴气急，痰清稀，剧咳时，呕吐清稀痰涎，尤以夜间为剧，鼻塞，流清涕，处方：麻黄4克，杏仁6克，甘草5克，法半夏4克，款冬花5克，桔梗6克，苏子5克，白术6克，茯苓6克，黄芪5克，生姜3克，3剂。每日1剂，水煎服。嘱少量多次喂服。随访，自服药后，有微汗遍身，咳嗽减轻，现已基本痊愈。
按 咳嗽是肺系疾患中的一种常见证候。咳嗽一年四季均可发生，但以冬春季气候突变时较多。临床以3岁以下的婴幼儿最为多见。导致小儿咳嗽的原因虽然很多，但以外感咳嗽为常见。尤其气候寒冷的冬天更多见。由于风寒外袭，肺失宣肃，治宜宣肺解表，药用辛散，三拗汤辛温宣散、宣肺解表力强，故对小儿寒咳具有很好的疗效。《幼幼集成·咳嗽论治》所说：“凡咳嗽初起，切不可误用寒凉及滋阴之药，闭其解散，为害不小。俱以辛散为先着……”在现行疾病俱“炎”的误导下，其家属或医者往往多以消炎止咳为首选，或以抗生素成群接队地用；或补液抗炎并伍；或大剂甜腻止咳药滋肆，致肺气壅窒，腻痰滋络，肺气不能清肃，黏痰不能咳出，致壅者越壅，塞者越塞，以致变证多端，或发为喘嗽，或厥脱诸变，良可叹也。