在中华民族五千年的文明中，与中国文化并驾齐驱的只有中医。从神农尝百草，苍颉造字，直到《黄帝内经》，一部中国文字史，已让中医学独领风骚。有人说：中医是经验主义，先有理论，后有实践，然后靠着师承关系发扬光大。而西医是精密科学，先搞解剖，后搞化验，凭着科学数据走向金字塔。这话不假，但就人体的一个十二条经络，凭着西医的精密仪器就是监测不到，关于阴阳、内病外治、不治已病治未病等内容，更让西医望尘莫及。
对于李时珍在中国药物学上的贡献，历史早有公认，弇州山人凤州王世贞在《本草纲目》序中这样写道：“上自坟典，下及传奇，凡有相关，靡不备采。如入金谷之园，种色奇目；如登龙君之宫、宝藏悉陈；如对冰壶玉鉴，毛发可指数也。博而不繁，详而有要，综核究竟，直窥渊海，兹岂禁以医书哉。实情理之精微，格物之通典，帝王之秘录，臣民之重宝也。”现在，我们要研究的就是《本草纲目》对石榴养生保健的重要影响。
公元前139年，汉使张骞出使西域，前后两次共计18年，此间从西域引进了石榴，到李时珍从明朝嘉靖壬子年（公元1551年）开始编纂《本草纲目》时，已经过去了接近1700年，至万历戊寅年（公元1578年）完成《本草纲目》的编纂，中国石榴的栽植面积不断扩大。其间，远隔数千里的山东峄县，云峰寺的香火正浓，在寺院周边栽植的石榴园林已蔚为壮观。据树龄推算，峄城园中园的石榴树大多为这个时期所栽植。
公元1568年的明朝隆庆二年，峄县人氏贾三近，以博学宏词一举成名，高中进士，被选为翰林庶吉士，后授吏科事中。自此，开始宦海生涯。在历史这个特定的时空内，李时珍和贾三近这一南一北两个历史人物，一个潜心编纂《本草纲目》，一个于“买田结舍此山西”的“石屋山泉”周边广植石榴。
李时珍的《本草纲目》为不朽之药学巨著，其学术成就举世瞩目。该书不仅在我国医药史中璀璨夺目，而且在世界医药史中亦占有重要位置。《本草纲目·果部·第三十卷》果之二中，对石榴在养生保健中的作用有着详尽的描述。除“释名”、“集解”外，还分“甘石榴”，“酸石榴”、“酸榴皮”、“酸榴东行根”、“榴花”等条目展开。不仅载明了“气味”、“主治”、“发明”、“修治”，还附有新旧药方23个。
在对“安石榴”的“释名”中，时珍曰：榴者瘤也，丹宾垂垂如赘瘤也。博物志云：汉张骞出使西域，得安石国榴种以归，故名安石榴。又按涂林《齐民要术》云：凡植榴者须安僵石枯骨于根下，即花实繁茂。则安石之名义或取此也。若木乃扶桑之名，榴花丹赖似之，故亦有丹若之称。傅玄《榴赋》所谓“灼若旭日栖扶桑”者是矣。笔衡云：五代吴越王钱镠改榴为金罂。西阳杂俎言榴甜者名天浆。道家书谓榴为三尸酒，言三尸虫得此果则醉也。故范成大诗云：“玉池咽清肥，三彭迹如扫。”
中医是与时俱进的，在与中国传统文化同步发展的历史长河中，一次次地攻难克险、劈荆斩棘，不断地扬弃着自身的理论与技术，迎来了一次又一次的发展机遇，在有着二千多年历史发展的石榴养生研究领域，尽管先贤们给我们留下了丰硕的成果，但还有许多崭新的课题需要我们去攻克，愿我们的石榴养生研究成果能为护佑人类健康做出新的贡献。
作者简介：北京中医药大学原校长，教授、主任医师，博士生导师，国家973计划中医药专项首席科学家，中华中医药学会首席健康科普专家，享受国务院特殊津贴。