我国古代阴阳学说认为：世界是物质性的整体，世界本身是阴阳二气对立统一的结果。一般地说，凡是活动的、外在的、上升的、温热的、明亮的、功能的、机能亢进的都属于阳；沉静的、内在的、下降的、寒冷的、晦暗的、物质的、机能衰减的都属于阴。
中医学把阴阳学说应用于医学，形成了中医学的阴阳学说，具体用于说明人体的组织结构：就人体部位来说，人体的上半身为阳，下半身属阴；体表属阳，体内属阴；背部属阳，腹部属阴；六腑为阳，五脏为阴。说明人体的生理功能，则认为人的生理活动是以物质（属阴）为基础的，没有阴精就无以产生阳气。用来说明病理变化，认为疾病的发生是阴阳失去相对平衡，出现偏盛或偏衰的结果，如肝阳上亢（肝阴虚不能制约肝阳），胃阴不足（火热耗伤阴精所致）。诊断方面，由于疾病发生、发展的根本原因是阴阳失衡，所以任何病证，尽管它的临床表现错综复杂，千变万化，但都可用阴证和阳证加以概括。治疗上就以调整阴阳，恢复阴阳的相对平衡为基本原则。长沙市中心医院 主任医师 黄建乐