脐部给药法是将药物做成适当剂型施于脐部，从而治疗全身疾病的方法，是中医内病外治的精髓。如《名医类案》载:“膏血砂垢，每溺则其痛不可言……既而九日，便溲俱不通，秘闷欲死。王即令用细灰于患人连脐带丹田，作一泥塘，径如碗大，下令用一指厚灰，四周高起，以新汲水调朴硝一两余,令化，渐倾入灰塘中，勿令漫溢，须臾大小便迸然而出，溺中血条皆如指大。”《续名医类案》载:“一人大小便，数日不通，用商陆捣烂，敷脐上，立愈。”
中医学认为，肚脐是心肾交通的“门户”，是先天之本，生命之根，与人体脏腑有着密切联系，因此通过脐部给药可以达到治疗全身疾病的目的。现代医学认为，脐部是人体胚胎发育过程中腹壁最后闭合处，表皮角质层最薄，屏障功能亦最弱，皮下没有脂肪组织，脐下腹膜有丰富的静脉网和胸、腹静脉相连通，并有动脉分支，血管丰富，药物易通过薄层皮肤弥散而吸收入血，进而发挥药物的全身治疗作用。