冷疗可使毛细血管收缩，减轻局部充血．使神经末梢的敏感性降低而减轻疼痛。冷疗还可降温退热，减少局部血流量，防止炎症和化脓扩散，将体内的热传导发散，增加散热。降低体温。对于运动爱好者，冷疗可有效地防治运动伤害病，当发生运动损伤时，冷疗可起止痛、消肿等作用。
冷水冲洗浸泡冷水冲洗浸泡是最简单的冷疗方法，适用于肢体远端损伤，但效果有局限性，只适用于简易处理过程。这种方法的好处在于实用，只要能找到一个有自来水管的地方就行。而且操作起来十分简便：把患肢没有伤口的部位直接放在水龙头下，开放自来水冲洗即可，或将其泡于自来水中。但不足的地方也很明显：水温容易随外界温度波动而不易控制，而且受体位限制，躯干及肢体近端等处不方便使用．操作中不可避免地将患肢摆低放置。不太符合此类损伤需抬高冶疗的原则。
冷喷雾 冷喷雾是最快速的制冷方法，多用现成的冷镇痛喷雾剂(氯己烷等)做局部喷射．在很多体育用品店或药店均可买到。操作方法是将喷雾剂与皮肤垂直，距离30～ 40厘米．喷射8～10 秒，至皮肤出现一层 “白霜”。根据病情停止喷射，20秒后可再喷射．一般现场处理时使用不超过3次。喷雾完成后，如能配合进行局部加压包扎效果将更好。
冷敷用冰袋敷于病变部位皮肤上，主要目的是促使局部血管收缩．控制小血管的出血和减轻张力较大肿块的疼痛，达到消肿止痛之功效。高热病人可敷于额头和颈后，可降低体温，改善不适感。可就地取材，如冰箱中的冷冻食品，以及冰棍、雪糕等都可加以利用，自己做成冰袋。