敷贴疗法是祖国医学中一种独特的养生保健治病法，以中医经络学说为理论依据，选用某些特定药物，用介质（如水、醋、酒、蛋清、蜂蜜、植物油、药液等调成糊状，或用油脂（如凡士林等）制成软膏、丸剂或饼剂，或将药末撒于膏药上，再敷贴于穴位、患处（阿是穴）等部位，通过刺激穴位，激发经气，从而发挥调五脏、行气血、和阴阳作用，达到养生保健、治疗疾病目的的一种中医外治疗法。
古书释解
《理瀹骈文》：“凡病多从外入，故医有外治法，经文内取外取并列，未尝教人专用内治也。”“外治之理，即内治之理。”内服汤药与穴位敷贴同样的通过经络“内联脏腑、外络肢节”和“运行气血、协调阴阳”的作用，到达五脏六腑、五官九窍和四肢百骸，发挥其治疗作用。
治疗作用
1）消瘀散结
穴位贴敷通过药物对局部的强烈刺激，达到活血化瘀、消肿散结之效。
2）温经通络
穴位敷贴产生的灼热具有温经散寒、祛风除湿、通痹止痛之效。
3）防病保健
激发人体正气，增强机体抗病能力
康复护理中心在继承古代中医丰富的外治法治疗经验的基础上，开发了一系列的外敷药方，包括有：归元散、疏肝方、和胃方、消肿方、退热散、护肤方等。
”
穴位贴敷的适应证：
1）呼吸道疾病：支气管哮喘、过敏性鼻炎、慢性支气管炎、老年性肺气肿、慢性阻塞性肺病、虚人感冒等。
2）胃肠道疾病：慢性胃炎、胃溃疡、胃下垂、胃肠功能紊乱、慢性胃肠炎、溃疡性结肠炎等。
3）妇科疾病：月经不调、痛经等。
4）成人亚健康状态调理：如失眠、慢性疲劳综合征等。
另外，穴位贴敷虽然是外治法，但因为其中的药物多具有辛辣味，对皮肤有刺激性，所以在治疗期间有一些需要注意的地方。
”
穴位敷贴的注意事项：
1、避免剧烈活动，防止胶布脱落。
2、饮食要清淡，避免烟酒、海味，少食辛辣刺激食品、冰冻食品、豆类及豆制品、粘滞性食物及温热易发食物（如羊肉、狗肉、鸡肉、鱼、黄鳝、螃蟹、虾等）。
3、每次敷贴时间 一般初次贴敷为2-4小时。如果没有什么感觉，按时揭掉就可以。如果在贴敷过程中，短期即出现局部灼热、疼痛等情况，请立刻揭掉。
4、贴敷后特殊处理 贴敷以后，可能出现局部皮肤发红，或出现大小不等的水疱，此属正常现象。请加强局部保护，不要弄破水疱，一般可以自行吸收，也可以用红霉素软膏及烫伤膏局部涂抹。如果水疱较大者，也千万不要自行挑破，待其自行吸收，也可到医院来进行处理。
5、哪些情况不宜贴敷 以往贴膏药出现过严重皮肤过敏者，不宜贴敷。发热、或者咽红肿者暂时不适合贴敷，时间可向后顺延，等待病情缓解后再来贴敷。背部皮肤有破损、或者敷贴后皮肤发红、起疱，还没有完全恢复者，应等到皮肤恢复正常后再来敷贴。