灸法既可补阳又可调阴，有畅通经络、温散寒湿等作用。特别对中老年人正气不足、免疫功能低下者，有温补正气、提高机体免疫功能的作用。很多老年人应用了保健灸法后感到精力充沛、思维敏捷，减少了疾病的发生，收到了祛病延年的功效。
据临床报道，现代已将灸法广泛用于支气管哮喘、过敏性鼻炎、功能性消化不良、肠易激综合征（旧称慢性结肠炎等）、ED（性功能勃起障碍）、阳虚便秘、痛经、盆腔炎、面瘫、颈椎病、偏头痛、慢性风湿性关节炎、中风（主要是对缺血性中风）等神经系统、运动系统、消化系统、呼吸系统、生殖系统等数十种常见疾病的治疗。
施灸时，要将艾叶炮制成艾绒，根据需要做成艾条（或到医药公同购买现成艾条）、艾炷（圆锥形）等使用。
一、艾炷灸：又分直接灸和间接灸两类
1．直接灸是将大小适宜的艾炷直接放在皮肤上施灸。若施灸时需将皮肤烧化成脓，愈后留瘢痕者称瘢痕灸，临床上常用于治疗哮喘、肺结核、瘰疬等慢性病；而一般虚寒性疾病均采用无瘢痕灸。
2．间接灸是将艾炷下面放上生姜、大蒜等药物，使其发挥协同作用。其中隔姜灸主要适用于胃寒呕吐、内寒腹痛、虚寒泄泻、风寒湿痹，预防脑血栓和中风等；隔蒜灸有回阳、救逆、固脱之力，治疗吐泻并作、中风脱症等虚寒性病。另外常用还有隔附子饼灸，多用于命门火衰而致的阳痿、早泄或疮疡久溃不敛等症。
二、艾条灸：对一般应施用灸法的疾病均可采用
施用灸法一定要注意以下事项：
1.施灸时，要注意安全，防止艾绒脱落，烧损皮肤或衣物。
2.凡实证、热证和阴虚阳旺、阴虚发热体质之人一般不用灸法。正如《伤寒论》中指出：“微数之脉，慎不可灸。……火气虽微，内攻有力，焦骨伤筋，血难复也。”说明灸法用之不当也可产生不良后果。
3.颜面五官和有大血管的部位不宜施瘢痕灸法。
4.孕妇的腹部和腰骶部不宜施灸。
施灸后，若局部皮肤出现微红灼热，属于正常现象，无需处理。若施灸过量、时间过长，局部出现小水泡，只要注意不擦破，可任其自然吸收。水泡较大，可用消毒后的毫针刺破水泡，放出水液，然后再涂以紫药水，并以纱布包敷，预防感染即可。若出现感染，则宜找医生处理。