《水浒传》第六十五回写到，宋江身患背疾，久不能愈，说背部“热疼”，众人看见宋江背部“鏊子一般赤肿起来”，吴用断言，宋江所患的正是“痈疽”，让宋江先服下“绿豆粉”排毒，随后张顺不远千里请来了“神医”安道全为宋江医治。安道全给宋江诊了脉息，然后很肯定地说，不出十日宋江便能痊愈。
那“神医”安道全是如何治愈宋江的背疾呢？原著中关于安道全施治过程是这样描述的：“安道全先把艾焙引出毒气，然后用药，外使敷贴之饵，内用长托之剂。”在宋江背疾处，安道全用艾炷熏炙引出毒气，疏通气血；“外使敷贴”，在患处涂抹药膏，起到消肿功效；“内用长托之剂”，运用中医托法，辅以补益气血和透脓等药物，扶助正气、托毒外出，以免毒邪内陷。治疗效果如何呢？书中写道：“五日之间，渐渐皮肤红白，肉体滋润，饮食渐进。不过十日，虽然疮口未完，饮食复旧。”
艾灸疗法在我国源远流长，早在春秋时代《诗经·采葛》中就有关于艾叶的记叙，“彼采艾兮！一日不见，如三岁兮！”这虽然是一首思念情人的小诗，诗句里却记载了女子采集艾叶的过程，侧面反映出那时人们就已经知道通过艾灸治愈疾病的方法。
安道全通过“艾焙、敷贴、托法”三法，内外兼治，治愈了宋江，让人不得不赞叹中医的神奇。宋江所患为背痈，采用温灸疗法在掌握好度的基础上可以治愈。明代著名外科学家陈实功在《外科正宗》一书中写道：“痈疽发背怎生医，不论阴阳先灸之。”体现了灸法在痈疽治疗中的关键作用。（冯章皓）