古代医家认为，人体中满布经络。经络就像一张网一样纵横交错，遍布全身各处。纤络通畅，则气血流通，少病少痛。
我们常见的丝瓜络、橘络等，看起来也是网络状的，这不禁让人想到是否与人体经络有关呢?其实，中医自古就有—种“取类比象”的说法，所谓取类比象，是古代医家一种认识事物的方式。
取类比象，在中医学、尤其是在中药学中，运用尤为广泛。比如：由于花朵多生于植物的顶端，所以它的药用功能多是治头部疾病，故有“诸花皆升”之说；藤类植物，因其枝干运送水分营养的功能强大，故能治疗肢体、关节疾病；而骨、肉、脏器之类药品能治疗人身体中与之相同或相近部位虚损类疾病，被称之为“血肉有情之品”竹等。由于丝瓜络、橘络这类“络药”和人体经络一样纵横交错，所以闲为经络不畅引起的多种病症，均可用这些络药火治疗，可以起到疏通经络的作用。
丝瓜络 丝瓜络是最常见的络药之一。一般秋季丝瓜成熟、果皮变黄、内部干枯时采摘即可，也可直接到中药店购买。李时珍在《本草纲目》中记载：“丝氏老则筋丝罗织，故有丝络之中，”，“丝瓜老者，筋络串，房隔联属，故能通入脉络脏腑——消肿化痰，祛痛杀及治诸血病也。”中医认为，丝瓜络性凉，味甘，具有通络、活血、祛风的功效，可用于痹痛拘挛、胸胁胀痛等多种病症。胸中经络不通，时常胸闷胀痛者可用丝瓜络、延胡索各 9克，青皮6克，水煎后服用，效果良好。
橘络 又名橘丝、橘筋，自古被认为是通经络的佳品。清代《本草求原》记载，它可 “通经络，舒气化痰，燥胃祛秽，和血脉”。中医认为，橘络味甘、苦，性平，归肝、肾、脾、胃经，具有理气通络、化痰解毒等多种功效。肝气郁结，时常出现肋间神经痛，两侧胁下胀痛、窜痛，向后背放射的患者，可以用橘络10克，开水冲泡，经常代茶饮用。另外，动脉硬化以及糖尿病、高血压致视网膜病变者也可用橘络来辅助治疗，取橘络6克左右，每日泡水喝，有通经络之效。