盛夏是桃李满天下的季节，如果说桃子以其“仙”、“寿”抢去了风头的话，李子也毫不示弱，因为尽管二者均在我国古代“五果”之列，但李子可是名居其首。“投桃报李”则是二者关系的最好描述。
李子除含有丰富的糖分、果酸、胡萝卜素、维生素B1、B2、C，以及钙、磷、铁等多种营养素外，还含有多种氨基酸，这使它风味独特，且富有营养。李子能促进胃酸和消化酶的分泌，有增强胃肠蠕动的作用，故消化不良者食之尤宜。李子除供鲜食外，还可制作蜜饯、李脯、话李、李干、果酒、罐头等。
李子有很好的药用价值，中医认为，李子性平味甘酸，具有清肝涤热、生津利水功效，适用于阴虚内热、咽干唇燥、津少口渴及水肿、小便不利等症。按中医五行学说，李子在五果中属木，肝为木脏，故肝病宜食之。李子的药用介绍如下几条：①消化不良：早晚各吃新鲜李子1～3个。②阴虚内热、咽干唇燥：鲜李子适量，洗净去核，捣烂绞汁，每次服25毫升，每日2～3次。③津少口渴：鲜李子适量，去核后浸于白糖中，二周后食用，每次5个，每日2次。④肺经燥热、咳嗽无痰：李子生食，或加蜂蜜煎膏服，每次15毫升，每日２次。⑤肝硬化腹水：李子洗净鲜吃，每次４～６个，每日２次。⑥虚劳骨蒸、消渴：鲜李子（去核）适量，洗净捣烂绞汁冷服，每次25毫升，每日３次。⑦慢性咽喉炎：取酸李子2～3个，连核捣烂，加少许盐，以开水冲匀，待放冷含其汁液漱口，每日多次。扁桃腺炎、牙周病、口舌生疮也可用此方。⑧跌打损伤：李核仁10～15克，水煎服。
值得一提的是，古人认为李子还有健美之功。《本草纲目》说，将李子核仁去皮研细，用鸡蛋清调和，临睡前涂于脸上，早晨用水洗去，连续使用一段时间，可治妇女面黑干、脸生黑斑。《普济方》说，李子花与梨花、樱桃花、属葵花、红白莲花、旋复花等研细为末用于洗面，百日光洁如玉。这大概是古时最复杂、最高级的化妆品。