各种土壤污染造成重大经济损失，仅土壤重金属污染，全国每年就减产粮食1000多万吨，另外被重金属污染的粮食每年也多达1200万吨，合计经济损失至少200亿元。如我国天津蓟运河畔的农田，曾因引灌三氯乙醛污染的河水而导致数万亩小麦受害。
我国不少城市近郊土壤都受到了不同程度的污染，有的地方粮食、蔬菜、水果等食物中镉、铬、砷、铅等重金属含量超标和接近临界值。据南京环保所报道，南京市的市售蔬菜受到一定程度的硝酸盐污染。其中，大白菜和小白菜的硝酸盐污染最重，其次为菠菜，萝卜的污染相对较轻。北京、上海等大中城市蔬菜的硝酸盐污染超标现象也较普遍。
土壤污染危害人体健康。目前，我国对这方面的情况仍缺乏全面的调查和研究。但从个别城市的重点调查结果来看，情况并不乐观。土壤和粮食污染与一些地区居民肝肿大之间有明显的关系。广西某矿区因污灌而使稻米的含镉浓度严重超标，当地居民长期食用这种“镉米”后已经开始出现腰酸背疼和骨节痛等。经过骨骼透视后确定，已经达到“痛痛病”的第三阶段。广州市某污灌区的癌症死亡率比对照区(清水灌溉区)高10多倍。沈阳某污灌区的癌症发病率比对照区(清水灌溉区)也高10多倍。