市面上出现的热带水果香蕉、芒果等，色泽金黄、光鲜成熟，且成熟度刚刚达到我们食用的程度。这是因为果贩使用了石灰与乙烯利(乙烯的水剂)两种物质进行销售前的催熟，其方法是将石灰水和乙烯利混合剂淋在药纸上，再将这种纸放入水果箱或包裹水果，采用石灰的目的是为了使乙烯利吸附在石灰纸上，并缓慢释放出微量乙烯气体，提高催熟效果。也有的直接将乙烯利溶液喷在果实表面进行催熟。有些人担心，经过乙烯催熟的水果还能吃吗?
其实，消费者对此不用担心，农业专家表示，乙烯是植物生长过程中会自然散发出的一种激素，每种果实在成熟前都会释放乙烯自我催熟。而乙烯利是一种常用的水果催熟制剂，在各发达国家果蔬生产中的应用已有几十年历史，安全性很高，至今未被任何国家禁用。由于香蕉、芒果等热带果实成熟后极易老化变质，为了便于长途运输和贮藏，商家一般会采收未完全成熟的果实。在上市销售前再使用乙烯催熟处理果实，达到果实最佳食用品质和外观品质，这是安全合法的常规生产技术措施。
乙烯催熟已成为香蕉、芒果等水果产业链中不可缺少的环节，盛产香蕉的厄瓜多尔、哥斯达黎加、菲律宾等国，其产品大量出口到美国、欧洲和日本，在果实上市销售之前，都必须按每天的销售量分批采用乙烯来进行催熟。我们平时若采购到未成熟的香蕉、芒果等，也可将其与成熟的苹果等水果放在一起，然后用薄膜或塑料袋包起来，其原理就是通过成熟水果释放出乙烯来启动未成熟水果内部的乙烯合成酶，达到催熟的目的。