喝葡萄酒是很有讲究的，最主要的两步包括闻酒和尝酒。
第一步是闻，葡萄酒倒杯子里后，先闻一下，然后晃动酒杯，晃酒杯的目的是促使酒与空气中的氧接触，以便酒的香气释放出来，再将杯子靠近鼻子前，再吸气，闻一闻酒香，与第一次闻的感觉做比较。第一次的酒香比较直接和轻淡，第二次闻的香味比较丰富、浓烈和复杂。酒香包括葡萄本身所发散出来的果香，发酵时所产生的味道，以及好的葡萄酒成熟后转变成的珍贵而复杂、丰富的酒香。闻酒时，应探鼻入杯中，短促地轻闻几下，不是长长的深吸，闻闻酒是否芳香，是否有清纯的果香，或气味粗劣、闭塞、清淡、新鲜、酸的、甜的、浓郁、腻的、刺激、强烈。葡萄酒中含数百种不同的气味，一般分成五类。第一类是植物香味，主要属陈年香味；第二类是动物香味，是耐久存的红酒经过长年的瓶中培养后出现的香味；第三类是花香味，是新存葡萄酒中比较常有的香味，久存之后会逐渐变淡、消失；第四类是水果香味，这是年头不长、新鲜的葡萄酒中常有的香味，随着储存时间的延长，会变成较浓重的成熟果香；第五类是香料香味，是来自橡木桶的香味，大部分则属于葡萄酒成熟后发出来的香味。
第二步是尝，喝到嘴里的葡萄酒不是直接咽下去，要让酒在口中打转，或用舌头上、下、前、后、左、右快速搅动，这样舌头才能充分品尝到三种主要的味道：舌尖的甜味，两侧的酸味，舌根的苦味。整个口腔上腭、下腭充分与酒液接触，去感觉酒的酸、甜、苦涩、浓淡、厚薄、均衡协调与否，然后再慢慢咽下体会其余韵回味；或头往下倾一些，嘴张开成“O”状，此时口中的酒好像要流出来，然后用嘴吸气，像是要把酒吸回去一样，让酒香扩散到整个口腔中，然后将酒缓缓咽下或吐出，这时，口中通常会留下一股余香，好的葡萄酒余味可以持续15秒。越好的葡萄酒香味越持久，同时香味种类也越丰富，特别是一些耐久存的老酒，余香可在口中历久不散。