经常参加运动的人，都有这样的体验，每次运动过后，整个人身心松弛、精神愉快，而一段时间不运动，便浑身不舒坦，好像四肢肌肉失血缺氧似的。这是因为人脑中有一个叫VGF6勺物质，它在运动过的大脑中格外活跃，在没有运动的大脑中则不活跃。当VGF发挥作用时，会在大脑中产生强劲的抗抑郁反应，令人心情轻松、抑郁顿消。同时人在运动时，血液中脑内啡肽分泌量会大量增加，如此一来，疼痛会被解除，精神会变愉悦，心情也会更加开朗。所以，人只要运动起来，就无缘无故地快乐了。
可是生活中运动使人快乐现象，远非那么简单，远非只有生理上的快感。运动快乐多半出现在吃得饱、穿得暖、丰衣足食的年代，以及有多余精力无处发泄的人身上。那些必须从事体力劳动的，似乎跟运动快乐没什么缘分。理由很简单，人非机器，一天到晚在福特发明的流水线上加班加点者，他们的身体疲劳、心力憔悴程度，已经超过人体所需的运动量。
西方医学认为，过度的肌肉运动使身体产生大量酸性代谢物，容易累积致身体发病。我国汉代名医华佗则以一句话概括之——“人体欲得劳动，但不当使其极尔。”意思说，人体运动必须适量，不适量或过量，比不运动的情况更糟。
萨马兰奇曾说过一句名言：快乐地运动、快乐地生活。按我理解，他一是批评为运动或为锦标而运动的倾向，二是把快乐放在运动之前，也有其特殊含义。比如必须选择适合自己的运动项目，才能实现快乐的运动。有一门叫体育心理学的便强调，孤僻型的人要多选择足球、篮球等团队项目，急躁型的人要克服缺陷可选择打太极拳、慢跑、长距离散步等项目。