“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”，这句话流传至今是有一定道理的；中医认为，任何事物都要调和好阴阳平衡的关系，才能保持良好状态。阴盛阳衰或阳盛阴衰都会造成事物不平衡。人在一年四季的变化中，身体状态也在变化，所以要随着季节的变化改变饮食方法，特别要注意平衡饮食的寒冷燥热，不可一味贪图痛快，造成偏食，以致埋下病根。冬天天气寒冷，人们多食热物，胃内易积火。萝卜为寒物，冬食萝卜可祛火生津，所以冬天常食萝卜，到了春天就不易上火。夏天天气炎热，人们喜食冷物，胃内易积寒，姜为热物，食之可祛寒气，也就少得胃胀腹泻之病。
姜性味辛、微温，归肺脾胃经，具有发汗解表、温中止呕、温肺止咳、解毒等多种功效。姜中含有姜醇、姜烯、水芹烯、柠檬醛和芳香挥发油等，还有姜辣素、树脂、淀粉和纤维等，所以炎热时食姜有兴奋、排汗降温、提神等作用，可缓解疲劳、乏力、厌食、失眠、腹胀、腹痛等症状。生姜可健胃增进食欲，夏季气候炎热，唾液、胃液分泌减少，影响人的食欲，如果在菜肴中加入一些生姜，会增进食欲。另外，盛夏季节，细菌生长繁殖异常活跃，食物污染而引起急性胃肠炎，适当吃些生姜或用干姜加茶叶沸水冲泡后饮之，能起到防治作用。
科学家研究发现，生姜具有杀菌抗菌的作用，尤其对沙门氏菌效果明显。生姜还有杀灭口腔致病菌和肠道致病菌的作用，用生姜水含漱治疗口臭和牙周炎，疗效显著。夏天，人们贪凉，喜欢电扇空调对着吹，很容易感受风寒，引起伤风感冒。及时喝点姜糖水，有助于驱除体内风寒。中医认为生姜能“通神明”，即提神醒脑，夏季中暑昏厥不省人事时，用姜汁一杯灌下，能使病人很快醒过来。对一般暑热，表现为头昏、心悸及胸闷恶心的病人，适当喝点生姜汤大有裨益。我国传统防暑中成药人丹里面就含有生姜成分，目的就是驱风健胃和提神醒脑。
说了夏季吃姜的那么多好处，但是，毕竟夏季气温高，姜属温热之品，还是要适量才能达到防病治病的目的。一般每次食用3—9克即可，而且最好早上食用(早上有助于阳气的升发)，晚上尽量不要吃姜。姜的吃法很多，例如做姜汤，做姜粥，炒菜时放点姜丝，炖肉、煎鱼加姜片，做馅时加点姜末。
另外，需要注意两点，第一，烂姜不能食用。由于生姜腐烂后会产生一种毒性很强的黄樟素，这种物质被胃吸收后很快会到达肝脏，可造成肝细胞普遍中毒变性，特别对肝脏病患者影响更大。第二，凡属阴虚火旺、目赤内热者，或患有痈肿疮疖、肺炎、肺脓肿、肺结核、胃溃疡、胆囊炎、肾盂肾炎、糖尿病、痔疮者，都宜少食或不食生姜。