美国研究人员发现，老年人适当上网搜索资料会使大脑活跃区域增加，可有效地延缓大脑老化。研究人员选取24名55岁至78岁之间的老年人进行试验，其中一半人每天接触互联网，另一半人几乎不上网。研究人员先对这些老人进行一次磁共振成像(MRl)扫描，通过观察他们脑部血流情况来确认脑部不同区域的活跃程度。随后在接下来的两周内，要求这些老人必须有7天每天上网1小时。之后，再次对他们进行脑部MRI扫描。研究发现，第1次MRI扫描中脑部呈现活跃的区域主要控制语言、阅读、记忆和视觉；第2次扫描发现，活跃区域扩展到额上回和额下回，这是负责记忆处理和决策的两个主要区域。仅在7天练习之后，脑部活跃区域范围显著拓宽，扩展至决策区域。研究人员认为网络搜索能刺激脑细胞和它们之间的相互连接，使脑细胞更加活跃。
但是，并非所有的网络活动都能发挥延缓大脑老化的积极作用。网上赌博或者购物，可能无法起到积极作用。