有的人认为，应该在术前“大补特补”，以为身体储存能量。但事实上，手术不同，加上患者年龄、性别、体质的不同，术前准备和饮食要求也各有不同。手术前确实应有充足、合理的营养，增强体力和免疫功能，以承受手术对人体的伤害、利于术后恢复。但术前胡吃海塞一顿是不好的，这样会增加胃肠负担、使肝胆超负荷运转；进食过多，若排不干净，胀大的肠管会增加腹部手术的难度，一旦弄破肠管，还会污染腹腔。
通常，医生会根据手术部位的不同，采取不同的准备。如腹部手术病人，术前1—2天改为流食，术前1天禁食，术前4-6小时禁水。非腹部手术的病人，术前12小时禁食，4-6小时禁水。医生会根据患者需求，适当增加补液量，不会饿着患者的。