秋冬季节，不少中老年朋友常感到颈椎疼痛、腰椎突出、手足震颤、肢体麻木，甚至出现早衰、头晕、头痛、口角喁斜、血液循环受阻等症状。其实，这是筋缩的表现。俗话说“筋长一寸，寿延十年”。专家认为，人老筋缩可引起很多疾病，50岁后经常拉筋，不仅可活血通络，减少疾病，而且有助于预防早衰，延长寿命。
笔者日前采访黑龙江中医药大学骨伤学博士李登宇时了解到，中老年人70％有颈肩痛、腰痛、手不能伸屈(手筋缩短)等筋缩症状。筋缩是人体衰老的结果，也是肝肾气血不足、经筋无力的表象。李博士解释，传统医学最初所说的“筋”是指广泛分布于身体各部分的经络，后来逐渐演变为韧带和肌腱的俗称，也就是我们现在所说的筋。筋缩就是筋的缩短，导致肢体活动功能受到限制。
李博士指出，人的经筋与人体衰老和精气虚衰、气血失常有关。肝主筋，肝血充盈才能使筋得到充分濡养，肝有病变会损伤筋脉，同样筋缩也会伤肝。肾主骨，筋附于骨，筋缩易导致肾虚，诱发慢性腰痛等。可以说，筋是否缩短、老化，直接影响人体全身脏腑器官的健康，故民间有“老筋太短，寿命难长”的说法。
要减少和改善筋缩，平时应多食强筋壮骨的食物，如筋类、豆类、山药、白木耳、菜心、海参、枸杞、芝麻、黑木耳、核桃、海带、紫菜等。还要坚持每周至少打3次太极拳、做体操及肢体关节活动和全身锻炼，每次半小时以上。由于筋喜温喜柔，可在热身运动后使筋结疏开，经络气行顺畅，减缓器官衰老。经常拉筋还可养肝强肾，提高人体免疫功能，延长寿命。
中老年朋友可根据自己筋缩的部位和症状，采用不同的方法拉筋。
膝筋： 膝筋萎缩主要表现为久坐站起时关节僵硬、迈不动步，下蹲后站起困难，四肢痉挛。左膝筋缩可致右眼不能睁开，右膝筋缩致左足不能抬动。筋缩测定方法：坐在床上，双膝关节伸直，脚后跟紧贴床面，上身前屈，双手指尽力向前伸直超过足尖，保持3秒钟。50~60岁男性手指超过足尖距离小于3厘米、女性小于2厘米为筋缩。60岁以上减1厘米。
膝筋缩主要是肝精肝血不足导致的，拉筋可起到温肝经、养肝血作用。跪膝法：在地上放一块软布或毛毯之类，跪在上面徐徐前进，每天20分钟。可引血下行，促进血液循环，养肝血。刷蜡法：用平毛刷浸蘸加热到55度-65度的石蜡，在膝关节部位迅速而均匀地反复涂刷，使蜡层厚度达1—2毫米，然后用棉垫包裹保温。每天1次，连刷2周。
腿筋： 腿筋萎缩主要表现为大腿经常酸痛，横跨困难，行走步伐不大等。筋缩测定方法：两脚一前一后相隔35—40厘米，脚尖向前，双脚后跟不离地，后腿尽量弯曲下压，测前腿与地面角度，50~60岁男性大于50度、女性大于45度为筋缩。60岁以上增加5度。
腿筋萎缩主要为中气不足所致，治疗以补气养筋为主。阳陵泉(在小腿外侧，当腓骨头前下方凹陷处)是筋之会穴，为筋气聚会之处，左右拨动有电麻感。每次按揉5分钟，每天3次，可增强肝肾功能，改善腿筋萎缩状况。此外，还可将筋(羊筋或牛筋)20克、怀山药15克、枸杞子6克、老母鸡肉500克煲汤食用，每周1次，有养阴柔筋的功效。
腰背筋： 腰背筋萎缩主要表现为弯腰困难，转身不灵活。筋缩测定方法：床·上俯卧，双手十指交又置于颈后，用力上抬头胸部．下肢不要抬起，测下颌抬高与床面的距离。50~60岁男性小于13厘米或女性小于12厘米为筋缩。60岁以上减去2厘米。
腰背筋缩主要是肾虚血瘀导致的，拉筋以达到补肾益精、舒筋活血的目的。筋缩会造成血瘀和机体组织血液灌注不足，组织缺血引起缺氧，成为衰老的病因。脊椎督脉上有个“筋缩”穴(在背部，当后正中线上，第9胸椎棘下凹陷中)，用手掌根揉它可伸筋，每天3遍，1遍20次。也可将炒热的粗盐或粗沙500克包在布袋里，趁热敷在筋缩部位，每次30分钟，早晚各1次，7天为1疗程。此法温肾活络、养筋止痛。
足筋： 足筋萎缩主要表现为足跟部肿胀疼痛，有时出现足部抽筋。筋缩测定方法：用足趾逐一将20个玻璃球夹住，放到一个盒里，如果20分钟内没有完成，可视为足筋缩表现。
足筋缩主要是气血不足导致的，可用养血柔筋加以调理。常食猪血豆腐汤：猪血100克、豆腐100克切成小块，放入煮沸的500毫升鸡汤内，煮5分钟后加入调味品食用。也可每天晚上坐在凳上，双脚踩一圆木棒，将圆棒滚动于足底前、后之间，重复100~150下。每日1—2次。
颈筋： 颈筋萎缩主要表现为颈痛耳鸣，手臂内侧及腋下隐隐作痛，颈部肿胀。筋缩测试方法：颈部前伸．然后左右旋转，旋转小于30度为筋缩。
颈筋萎缩主要是气滞血瘀影响颈部肌肉韧带的供血造成的，肌肉韧带不得气血濡养，还会导致骨质疏松。要改掉高枕睡眠的不良习惯，枕头高度不可超过8—10厘米，否则会加速颈椎退变。用蚕沙做枕头，有利于改善颈筋缩症状。可用热毛巾、热水袋或电热手炉等进行局部外敷(温度为50-60度)，每次15-20分钟，每日2次。热敷治疗可改善局部的血液循环，缓解肌肉痉挛，消除肿胀。也可每天早晚采用“与颈争力”拉筋：两足分开与肩同宽站立，两手叉腰深呼吸。上身不动，抬头望天，颈部后仰，吸气，头部还原。低头看地，尽量使下颌接近胸部，呼气，还原。重复动作5—15次。
肩筋： 肩筋萎缩主要表现为肩不能上抬，手臂不能屈伸，食指、上臂外侧、肩前、颈侧、面颊部等处肌肉疼痛。筋缩测定方法：床上俯卧，双脚伸直并拢，足尖抵床面．下颌紧贴床面，双手握一木棍平行前伸上举，检查木棍与床面之间的高度。50~60岁男性小于15厘米或女性小于14厘米为筋缩，60岁以上减去4厘米。
肩筋萎缩多为正气不足导致筋脉失养所致。肩筋缩会压迫血管，导致血液无法供应到大脑，引起大脑缺氧和失眠、头晕、头痛等。肩筋萎缩宜采用外敷治疗：取生姜500克、葱根50克切碎捣成泥浆，小茴香100克和花椒250克磨成面，然后将四味置于铁锅中用文火炒热，加白酒150毫升搅匀，装入纱布袋中敷于患处，每晚1次。还可采用“上肢回环”拉筋：两脚分开与肩同宽站立，一手叉腰，另一手握拳，上肢做顺、逆时针方向划圈，由小到大，由慢到快。左右交替，重复5—15次。对预防肩关节的粘连，肩部软组织的拘紧、挛缩，大有好I处。