干燥综合征是一种侵犯外分泌腺为主的慢性自身免疫性结缔组织疾病，以口、眼干为常见表现，可发生于任何年龄段，中年以后发病居多，40—60岁的中老年女性占 90％以上。由于该病是一种交叉性多学科疾病，出现的症状繁杂、多样，早期常突出表现为某个器官的功能受损，患者就诊时切不要盲目，只带着某一个症状去求医问药，一旦“头痛医头、脚痛医脚”，就会走很多弯路。
干燥综合征的发生与遗传、内分泌、病毒感染有关，主要是由于自身免疫的过度应答反应造成外分泌腺体有大量淋巴细胞、浆细胞浸润，使腺体细胞破坏、功能丧失，导致体内的分泌腺体萎缩，使得唾液、泪液、汗液、消化液、鼻腔分泌物、阴道分泌物都会严重减少，表现为突发眼干，口鼻干燥，重者无泪、无唾液，进食要用水送，部分女性患者阴道干燥，痛苦异常，病变常累及肺、肝、肾、胃肠、皮肤、关节及淋巴，常继发类风湿性关节炎、红斑狼疮、多发性肌炎、结节性动脉炎等，同时可并发自身免疫性肝炎以及变应性血管炎。
许多人出现口干、眼干症状时，没有给于足够的重视，使疾病发展成严重程度。本病以口，眼干和类风湿性关节炎三联征为特征，如有两项存在就可确诊，化验室检查常有体液、细胞免疫异常，如血沉增快，血清免疫球蛋白G(1zG)显著升高，补体水平低下等，疾病初期易被忽略。干燥综合征作为一种全身性疾病，如果不积极治疗，可能引起自身免疫性肝炎、黄疸、肺间质纤维化、肾小管酸中毒、肾功能不全、慢性胰腺炎等全身性损害，因此早期发现和治疗尤为重要。
本病虽是一种不可治愈的疾病，但只要及时诊治预后是好的。目前国内外无有效治疗药物，一般采用替代和对症治疗为主，只要局部替代疗法即可，如眼干用人工泪眼，口干用人工唾液等。患者因泪液分泌少，平时应带防护镜，避光避风。因唾液分泌少，餐后一定要刷牙或用牙签、牙线将食物的碎屑从牙缝中清除，要养成勤漱口的习惯，这样可以减少龋齿和口腔继发感染的可能。牙周炎、口腔有霉菌感染时应及时治疗。鼻腔干燥可用生理盐水滴鼻，不可用含油剂润滑剂以免吸入后引起类脂性肺炎。皮肤干燥一般不需治疗，出汗减少者天热时应防中暑。患者关节痛时可使用扶他林、芬必得、萘普生等；低钾麻痹者可静脉补钾，平稳后可改口服。少数病情严重者需用激素和免疫抑制剂等强化治疗，出现高球蛋白血症、严重血管炎、间质性肺炎、肝肾损害、神经系统受累等要给予糖皮质激素治疗，需由医生决定激素如何使用。病情重、进展迅速时要加用免疫抑制剂，如环磷酰胺、甲胺喋呤、硫唑嘌呤等。
干燥综合征患者不论到何处就医，都应主动告知医生病情，防止手术中、手术后因呼吸道千燥、黏液堵塞而发生意外。