川贝，因产于四川而得名，是中药止咳化痰的良药。以粒小均匀、色洁白、粉性足者为佳。四川松潘、阿坝州等地所产是川贝之上品。但是，为何有人服了川贝粉仍止不住咳嗽，甚至咳得更厉害呢？中医认为，“五脏六腑皆令人咳，非独肺也。”咳嗽有寒咳、热咳、虚咳、实嗽之分，可见咳嗽的原因复杂，不是一味川贝所能包治的，辨证施治才能有良效。川贝到底适用于哪一类咳嗽呢？让我们先来看看川贝的性味与功能。
川贝性味苦、甘、凉，入肺经。具有止咳化痰、清热散结、润肺的功效，有“止咳化痰圣药”之称。主要适用于燥热所引起的咳嗽，表现为口干、痰少稠黏、色黄、咽痛，或伴有发热、头痛等症状。但若是寒性咳嗽，服用川贝粉就如“雪上加霜”，是很不适宜的。如果口淡不渴、咽痒，以晚间咳嗽为主，痰稀白者，切忌使用，应及时请医师诊治。
常用川贝制剂
川贝末：就是将川贝研成粉，功效与川贝相同，每次服用1～3克，早晚2次分服。
蛇胆川贝末、蛇胆川贝液：由川贝、蛇胆汁配制而成。蛇胆有祛风除疾、行气去湿之功用，性偏凉，适用于风热咳嗽、痰多气喘、胸闷、咳痰不爽。
陈皮川贝末：由川贝、陈皮组成。陈皮性味苦、辛、温，有理气健胃、燥湿去痰之功，故咳而多痰者适宜服用。
复方蛇胆川贝末：由川贝、蛇胆汁、七叶一枝花、马兜铃、苏半夏等中药组成，除苏半夏性偏温外，其余均是寒凉药物，适用于风热或痰热咳嗽。
川贝清肺糖浆：由川贝、枇杷叶、苦杏仁、麦冬等组成。有清肺润燥、止咳化痰的功效，适用于干咳、咽干、咽痛之症。