如果咳嗽时痰多却咳不出来，不仅难受，还会影响病情，而橘红丸可以让痰液变得不那么黏稠，一咳即出。临床常用于治疗急性支气管炎和慢性支气管炎急性发作。
橘红丸是在燥湿化痰的名方“二陈汤”（法半夏、陈皮、茯苓、甘草）的基础上加入浙贝母、瓜蒌皮及石膏、麦冬等清润化痰之品而成的。方中以橘红、陈皮、半夏健脾理气、燥湿化痰；石膏、浙贝母、瓜蒌皮清肺化痰、宽胸理气，共为主药。其功效主要是清肺、化痰、止咳。
临床上，只要有咳嗽痰多、痰黄稠、不易咳出、胸闷口干等热咳表现，或者兼有发热、咽痛、尿黄、便干、舌质红、苔黄、脉弦滑数等症，均可选服橘红丸。
中医认为，“脾为生痰之源，肺为储痰之器”，因此健脾有助于祛痰，而方中的橘红、陈皮、茯苓就有健脾的作用。
橘红丸为蜜丸制剂，每次服12克，每日2-3次，温开水送服，可连用5-7天。症状较重或青壮年患者，第1次用量可加倍，其后用常量。与橘红丸配方相近的中成药，还有橘红颗粒和止咳橘红口服液等。
要提醒的是，如果咳嗽时痰色白质清稀有沫，还有怕冷、小便清长、舌苔白等症状，可能是外感风寒引起的寒咳，一般不宜选用橘红丸。另外，由于上述药物药性偏燥，服用时可多吃一些蔬菜或润肠的食物来防止便秘的发生。王海亭