有些老人经常咳嗽，到医院检查，既没有哮喘、慢性支气管炎等呼吸系统疾病，也没有胃食管反流，生活中也不嗜好烟酒，咳嗽却常犯，还不容易好，非常苦恼。这种时候，不妨试着补点铁。研究发现，当体内缺铁时，会使免疫细胞 (包括T淋巴细胞和B淋巴细胞)生成减少，吞噬能力降低，抵抗力减弱，使上呼吸道容易反复发生轻度感染，引起慢性咳嗽。
老年人由于消化吸收功能减退，容易存在一定程度的缺铁，使得免疫力下降，出现慢性咳嗽，因此慢性咳嗽的老年人可去查查体内的铁含量，看是否缺铁。日常饮食中，可适当多吃些富含铁的食物(如瘦肉、猪肝、香菇、海带和鸡蛋黄等)，并注意在两个月后复查铁含量，若正常则可恢复平时饮食。 (周舟)