中医认为，宫、商、角、徵、羽五种民族调式音乐的特性，与五脏五行有密切关系，而五脏五行又与情绪密切相关，因此，可以通过音乐来调节悲伤、愤怒、绝望、暴躁等不良情绪。
这种音乐治疗每日2～3次，每次以30分钟左右为宜。最好戴耳机，免受外界干扰。治疗中不能总重复一首乐曲，以免久听生厌。治疗的音量应适度，一般以70分贝以下疗效最佳。不同的人需选择听不同的音乐。宫调式乐曲，风格悠扬沉静、淳厚庄重，如土般宽厚结实，可入脾；商调式乐曲，风格高亢悲壮、铿锵雄伟，具有金之特性，可入肺；角调式乐曲构成了大地回春、万物萌生、生机盎然的旋律，曲调亲切爽朗，具有木之特性，可人肝；徵调式乐曲，旋律热烈欢快、活泼轻松，构成层次分明、情绪欢畅的感染气氛，具有火之特性，可人心；羽调式乐曲，风格清纯、凄婉哀怨、苍凉柔润，如行云流水，具有水之特性，可入肾。
悲哀在五行中属“金”，人在悲痛欲绝、欲哭不能的情况下，应给予引导排遣。听商调式乐曲，如《第三交响曲》、《嘎达梅林》、《悲怆》等，能发泄心头郁闷，摆脱悲痛，振奋精神。久哭不止、极度悲伤的患者，应听徵调式音乐，如《春节序曲》、《溜冰圆舞曲》、《闲聊波尔卡》等。其旋律轻松活泼，能补心平肺，摆脱悲伤与痛苦。
愤怒在五行中属“木”，在愤怒压抑心头时，应听角调式乐曲，舒肝理气，如《春风得意》、《江南好》，克莱德曼的现代钢琴曲等。在愤怒至极，大动肝火时，应以角调式乐曲佐金平木，如德沃夏克的《自新大陆》、艾尔加的《威风堂堂》等。
绝望在五行中属“水”，绝望的人多因遇到大的挫折及精神创伤，对生活失去信心，故必须听欢快、明朗的徵调式乐曲，如《轻骑兵进行曲》、《喜洋洋》，中国的吹打乐等，能重新唤起对美好未来的希望。
暴躁在五行中属“火”，脾气暴躁的人一般做事爽快，爱夸夸其谈，争强好胜，办事稍有挫折易灰，乙丧气。平时就应引导其积极的一面，听徵调音乐，如《步步高》、《狂欢》、《解放军进行曲》、《卡门序曲》等，这类乐曲旋律激昂欢快，符合经常感到压抑的人的性格，能使人奋进向上。在情绪急躁发火时，应听些羽调式音乐，如小提琴协奏曲《梁祝》、《二泉映月》、《汉宫秋月》等，能缓和、制约、克制急躁情绪。
压抑在五行中属“土”，经常感到压抑的人容易多思多虑，多愁善感。平时应多听宫调式乐曲，如《春江花月夜》、《月儿高》、《月光奏鸣曲》等。这些曲目风格悠扬沉静，能抒发情感。当遇到挫折情绪极度恶劣时，应听角调式音乐，如《春之声圆舞曲》、《蓝色多瑙河》、《江南丝竹乐》，此类乐曲朝气蓬勃，清澈馨香，如暖流温心，清风入梦，能使其从忧虑痛苦中解脱出来。