粗粮对人体的功效源于其所含的膳食纤维，吃粗粮可以防治肥胖症、糖尿病、高脂血症、脂肪肝等多种疾病，所以深受中老年人的喜爱。不过，有的老人太迷信粗粮的治病作用，甚至每天都离不开粗粮。然而，吃粗粮是一把“双刃剑”，如果不加控制地超量摄取，不仅难以起到维护健康、防治疾病的作用，相反还可能造成诸多的问题。
由于粗粮中含有的纤维素和植酸较多，若是每天摄人纤维素超过50克，而且长期食用，会使人的蛋白质补充受阻、脂肪利用率降低，造成骨骼、心脏、血液等功能的损害，降低人体的免疫功能。此外，荞麦、燕麦、玉米中的植酸含量较高，植酸阻碍钙、铁、锌、磷的吸收，影响肠道内矿物质的代谢平衡。老年人由于胃肠功能减弱，粗粮吃多了会引起腹胀、消化吸收功能减弱，时间长了还会导致营养不良。若是因为过食粗粮引起缺铁和缺锌，将造成老年人贫血和大脑早衰。由此可见粗粮虽好，还须合理食用。
老人食用粗粮每天最好控制在50克左右，日常饮食也应粗细粮搭配，粗细粮比例一般为4：6。