生命是运动的，变化的。运动变化停止，也就意味着生命的终结。中医把人体与自然之间的物质交换，归结为“升降出入”，而把人体的活动、运动，与四季的阴阳变化联系在一起。所以，运动锻炼必须结合“顺时养生”。
生命的运动，是有规律的运动。有规律的运动，就是有限度的运动，过度的运动，或者挑战生命“极限”的运动，往往就是造成疾病的因素。《黄帝内经》说“久视伤血，久坐伤肉，久行伤筋，久立伤骨，久卧伤气。”就是说各种运动，既不要过分，也不能不及，否则就会伤害身体。
汉代著名外科学家华佗，就自创“五禽戏”作为健身运动，以致“年且九十，犹有壮容”。他认为：“人体欲得劳动。但不当使极耳，动摇则谷气得消，血脉流通，病不得生，犹如流水不腐，户枢不蠹是也。”他的学生吴普曾如法锻炼，坚持不懈，活到九十多岁，仍耳不聋、目不瞑，齿牙完坚。说明长期的运动使人体的肌肉、骨骼得到锻炼，使生理、心理得到调节，气血畅通，阴阳协调，就可起到却病延年的作用。
对于体力劳动者，应该尽力不要过度劳累；对于不进行体力劳动的人，则应采用五禽戏、气功导引、太极拳、八段锦，进行锻炼，以便养生保健，减少疾病。因为生命在于运动，适度运动可以舒展气机，流通气血，通利关节，使人体动作协调，放松紧张情绪，愉悦心身。
然而，不是每一个人都能认识运动养生的好处，也不是每个人都能实行运动锻炼。那么，中医是怎样认识运动不够，或者过度运动对于人体的危害的呢？
中医认为，“病起于过用”。人体的生理机能“过度”使用，就会导致疾病，因此《内经》说：“久视伤血，久坐伤肉，久行伤筋，久立伤骨，久卧伤气。”
所谓“久视伤血”，是说长久地看东西，会耗伤人体的血液。古人在两千年之前提出这个道理。今天的电视、上网、苦读书，其“久视”的程度要远远大于古人。
中医认为，肝藏血，人体在睡眠的时候，血液流归肝脏储存，人在活动的时候，血液又从肝里流出来，供给人体需要。因此，眼睛得到血液的滋润，就能视短长，审白黑，看清东西。手得到血液的滋润，就能够握住东西，就有力气。足部得到血液的滋养，就能行走。“血主濡之”，说的就是这种营养、支持作用。
“肝开窍于目”，也是肝血对于眼睛重要影响的描述。人体的功能发挥，需要基本物质的支持，所以，眼睛看东西要消耗一定的血液。现代快节奏的生活，以及人们用眼程度空前提高，使得眼睛干涩、视物昏花的人，在人群里占有很大比例，不少中小学里，已经是眼镜一片，光闪闪地眼镜取代了黑油油的眼睛。尽管眼保健操有一定的作用，然而应试教育逼出来的近视眼，大有越来越多的趋势。
“久坐伤肉”，好像难于理解，其实，伤肉不是伤肌肉，而是伤脾，因为脾主肌肉四肢。当然，久坐不运动，人体的肌肉就没有力量。
汉朝初年，齐国的国君由于吃得好，又不运动，20多岁时，肥胖的程度很严重，他自己难以行走，每当出行的时候，首先要人帮忙抬着肚子，然后才能开步走，是典型的形盛气衰。久坐对于很多人来说，气机不展，消化不好，难以保持旺盛的食欲。这都是久坐伤肉的表现。
肝主筋，“久行伤筋”。在古代主要是指那些劳苦的人，由于终日劳累奔波，往往是筋疲力尽。现代的运动员，虽然身体条件很好，但是，由于追求极限运动的错误导向，往往每一个人都是一身病伤，有的运动员惨死在运动场上，这都是运动商业化运作的结果。古人提倡的适度运动，以健身强体，反对极限运动对于人体的残害，认为那样“逆于生乐”，“以妄为常”，必然会损伤人的身体。
肺主气，“久卧伤气”。长期卧床的人，必然会气虚。现代有人统计认为，卧床三个月等于衰老三十年。比如，一个人即使没有病，一直在床上躺着，几天之后下床活动就会气短心慌，好像已经到了老年一样。因为卧床日久，肺气的宣发肃降不利，日久就可以造成气虚。
肾主骨，“久立伤骨”。骨骼是人身体的支柱，承载着全身的重量。一个经常站立的人，或者以站立为工作岗位的工作人员，往往容易患腰腿痛的毛病，这就是中医所说的“久立伤骨”。
可见，无论是运动还是工作劳动，都不要使身体长久地、过度地使用，不要使身体感到疲劳，消耗过大。也不要长期懈怠慵懒，这样会伤及气血筋骨，影响脏腑的生理功能，从而影响人的健康长寿。