人们经过长期观察发现，气候的变化能诱发或加剧某些疾病，尤其是在晚秋至冬末。人们所熟悉的《红楼梦》中很多人物就是在这段时间亡去的：林黛玉之父林如海死于九月初三，此时称为“暮秋”；秦可卿死于“灯下拥炉”的冬季；林黛玉“香魂一缕随风去”，死于隆冬腊月；正当家家贴门神准备过年时，贾府却“把门神都糊了”，原来是王熙凤沉疴不起，咽气归册了。
这并不是曹雪芹在故弄玄虚，作为文学家的他知道，气候变化可影响健康。其实，早在远古时代，人们就感觉到天气与健康的关系，《黄帝内经》中曾有不少精辟的论述：“天复地载，万物悉备，莫贵于人，人以天地之气生，四时之法成”，又如“人与天地相参也，与日月相应也”，《内经》中曾提到“秋伤于湿，上逆而咳；风寒湿三气杂至，合而成痹也”，都说明了自然界的各种气候变化对人类产生的巨大影响。中医称之为“时疫”，西医则称之为“气象病”。
深秋严冬季节易复发和加重的疾病主要是呼吸道疾病和心脑血管疾病，这主要与寒冷刺激有关。冬季，由于气温低，冷空气进入呼吸道后，刺激鼻黏膜血管收缩，使吸入的空气湿化不足（温度愈低，含水愈少），导致支气管黏膜的血液循环障碍、呼吸道分泌物排出困难，呼吸道的“盾牌”作用减弱，加之某些细菌、病毒在低温的环境中更易生存，这都为它们的入侵人体创造了条件。另外，寒冷的空气还可使人体血液中的淋巴细胞数量相对减少，抵抗力降低，从而更易导致感染的发生。流感、普通感冒、老慢支、哮喘等疾病常集中在11月下旬到次年3月底发生，就是这个原因。
而心脑血管疾病冬季易发的原因主要也是因为寒冷刺激。当外界环境温度过低时，全身血管收缩，导致血压升高，而血压升高是中风、冠心病的最危险因素之一。同时，寒冷环境中还会使血中纤维蛋白元增加，从而增加血液粘稠度，导致血栓易形成，诱发心梗、脑梗等疾病的发生。此外，室内外温差过大导致心肌耗氧量增加、长时间呆在密闭室内取暖造成机体缺氧等都是冬季心脑血管疾病高发的原因。
最后，有研究表明，糖尿病、溃疡病、胆结石的发病也与冷空气有关。因此，在这样的季节，防寒保暖显得尤为重要。
冬季，人们常选择一些有补益的作用的食物，如冬季“三宝”冬枣、冬甘蔗、冬瓜，以此来达到养生和养颜的目的。这里我要向大家推荐冬季养生新三宝：核桃、榛子和板栗，又称坚果“三宝”，是人们冬季养生的最佳选择。
●核桃 核桃是中成药的重要辅料，有补肾固精、润肺止咳、化痰定喘、顺气补血等功能，对肾虚、尿频、咳嗽等症有很好的疗效。核桃含有的卵磷脂对脑神经有良好的保健作用，非常适合生长期的孩子和经常用脑的成人食用。其所含有的植物油，和动物油相比，对“三高人士”来说更为安全。
●榛子 榛子有调中、开胃、滋养气血、明目的作用，适用于食欲不好、乏力、形体消瘦、病后体虚、视物不明等症。由于榛子含有人体不能自身合成的不饱和脂肪酸，可促进胆固醇的代谢，软化血管，从而可以防治高血压、动脉硬化等心脑血管疾病，对消渴、夜尿多等肺肾不足之症也颇有益处。
●板栗 板栗有补肾壮腰、强筋健骨、健脾和胃、活血止血、延缓衰老的功能，适用于肾虚、腰膝酸软、筋骨疼痛、骨质疏松、尿血、便血等症。板栗素有“干果之王”的美誉，唐代孙思邈称板栗为“肾之果也，肾病宜食之”，明代李时珍称板栗有驱寒、止泻之功。