“方证对应”被说成《伤寒论》的主要辨证方法，甚至是最高精尖的辨证方法，仿佛学会了“方证对应”，就学会了《伤寒论》。其实“方证对应”只是辨证论治的一种方法。“方证对应”的学习，分为五个阶段，我把它称作五重境界。
第一重境界是“为赋新词强说愁”。刚开始学习《伤寒论》时，最简便易学的就是方证对应的方法。学到“少阴病，四逆，其人或咳，或悸，或小便不利，或腹中痛，或泄利下重者，四逆散主之”，临证遇到一位手脚发凉、眉头紧蹙的女性患者，给予四逆散治疗后疗效显著。此时医者容易觉得“读方三年，便谓天下无病可治”，自认为四逆散就可以治一切手脚发凉。
第二重境界是“独上西楼，望尽天涯路”。很多人学会“方证对应”，自认为找到了学习《伤寒论》的门径，等到看遍《伤寒论》113方、《金匮要略》250方，又发现证和证之间、方和方之间是如此相似。例如心下痞证，就有半夏泻心汤证、生姜泻心汤证、甘草泻心汤证等相似证；厥证，又有四逆散证、四逆汤证、当归四逆汤证等不同。真正临证时却不知该用何方，即“治病三年，乃知天下无方可用”。于是决定真正学透《伤寒论》，却发现有那么多的注家，莫衷一是。学习《伤寒论》过程中惆怅迷惘的心情跃然纸上。此时就像登上高楼后，看到秋风过后树叶凋零，望着远处的道路通往天涯，迷迷茫茫，但是只有这一条路可走。
第三重境界是“衣带渐宽终不悔”。通过高瞻远瞩，认清前人所走的路之后，总结和学习前人的经验是做学问的起点。在追求《伤寒论》知识的过程中就要表现出一种认定了目标就呕心沥血、孜孜以求的执着精神。《伤寒论》中与“厥”相关的条文就有62条之多，还有“四逆”“手指寒”等相似名词。里面有少数几条是昏厥之义，但多数是“厥者，手足逆冷者是也”，而手足逆冷者也并非同一方证，至少分为阳衰阴盛厥、血虚寒凝厥、气厥、热厥、痰厥、水停心下厥、蛔厥、寒湿凝滞厥、寒邪犯胃厥、寒热错杂厥、阳衰阴竭厥、阴竭阳脱厥等，每一种厥病都有特定脉象和兼证。综合起来分析，才能分清各方证的不同。另外还有关于痞的不同方证、关于腹满的不同方证等，比比皆是。仅仅这些就够学习者深入研习三年了。
第四重境界是“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处”。真正到了临证时，对于手脚发凉的患者，用四逆散未必有效，这说明抓主证的能力还不够，即使主证抓对了，也要结合脉象、兼证而用方，如此才能做到“方证对应”。首先要根据脉象鉴别。以厥病为例，“手足厥寒，脉细欲绝者，当归四逆汤主之”，这是最容易背诵的条文，但“手足厥寒，脉微欲绝者”，就不是当归四逆汤证，而是四逆汤证。其实初学者很难分清脉微和脉细，但必须体验这两种脉象的不同，否则当归四逆汤证误用四逆汤，或四逆汤证误用当归四逆汤，很难起效。因为脉微是阳虚，脉细是阴虚。此外，还要根据兼证的不同来鉴别厥证。兼证往往暗含着发病的病因和病机。例如，兼证是“身体痛，手足寒，骨节痛”，往往是寒湿凝滞的附子汤证，兼证是“胸腹灼热，口渴心烦，小便短赤”，则为里热阳郁的白虎汤证。学《伤寒论》，不要一条一条地学，那就把《伤寒论》割裂了，前后条文要联系起来看，条文之间也要互参，如此才能全面理解“厥”的各种病机，才能真正做到精准的“方证对应”。没有千百次的上下求索，不会有瞬间的顿悟。一朝顿悟，才能够功到自然成，发前人所未发。
第五重境界是“天凉好个秋”。真正的方证对应是经过了千锤百炼之后，洞悉了各方证的病机，相应而动，即可开方。比如一遇到手发凉、面相痛苦貌的女性患者，就给予当归四逆汤治之，结果患者服药后不仅手脚不凉了，其月经不调及经期少腹、后背发凉也好了。“无证无方”，观察到病象，信手拈来几味药治之即可奏效。因此，“方证对应”的至高境界是观察到“象”，感“天凉”而知“秋”。（刘志杰 山东省青岛市第五人民医院）